Na bolje ili gore, ovi su istraživači promijenili znanost
Uz čuda suvremene medicine, lako je zaboraviti da je mnogo toga nekada bilo nepoznato.
U stvari, neki današnji vrhunski medicinski tretmani (poput spinalne anestezije) i tjelesni procesi (poput naših metabolizama) shvatili su samo samostalnim eksperimentisanjem - odnosno znanstvenicima koji su se odvažili "probati to kod kuće".
Iako sada imamo sreće da imaju visoko regulirana klinička ispitivanja, to nije uvijek bio slučaj. Nekad odvažno, ponekad pogrešno, ovih sedam znanstvenika poduzimalo je eksperimente na sebi i pridonijelo medicinskom polju kakav danas poznajemo.
Santorio Santorio (1561. - 1636.)
Rođen u Veneciji 1561. godine, Santorio Santorio puno je doprinio svom polju radeći kao privatni liječnik plemićima, a kasnije kao stolica teorijske medicine na tada hvaljenom Sveučilištu u Padovi - uključujući jednog od prvih monitora za otkucaje srca.
Ali njegova je najveća tvrdnja o slavi bila njegova intenzivna opsesija težinom samog sebe.
Izmislio je ogromnu stolicu na kojoj je mogao sjediti kako bi nadzirao svoju težinu. Njegov je krajnji susret bio izmjeriti težinu svakog obroka koji je jeo i vidjeti koliko je kilograma izgubio dok se probavljao.
Koliko god to čudno zvučalo, bio je pažljiv, a njegova su mjerenja bila točna.
Vodio je detaljne bilješke o tome koliko je jeo i koliko kilograma gubio svaki dan, na kraju zaključivši da je svaki dan gubio pola kilograma između obroka i vremena za toalet.
Ne mogavši objasniti koliko je njegov „izlaz“bio manji od unosa, on je to u početku stavio na „neosjetljivo znojenje“, što znači da udišemo i znojimo dio onoga što naše tijelo probavlja kao nevidljive tvari.
Ta je hipoteza tada bila pomalo maglovita, ali sada znamo da je imao rani uvid u proces metabolizma. Gotovo svaki liječnik danas može zahvaliti Santoriou što je postavio temelje za naše razumijevanje ovog ključnog tjelesnog procesa.
John Hunter (1728. - 1793.)
Ipak, ne rade svi samo eksperimenti.
U 18. stoljeću stanovništvo Londona masovno je raslo. Kako se seksualni rad počeo popularizirati, a kondomi još nisu postojali, spolno prenosive bolesti (SPB) širile su se brže nego što su ljudi mogli učiti o njima.
Malo je ljudi znalo kako ovi virusi i bakterije djeluju izvan svog prenošenja seksualnim susretima. Nije postojala znanost o tome kako su se razvijali ili je li jedna povezana s drugom.
John Hunter, liječnik poznatiji po tome što je pomogao izmisliti cjepivo protiv malih boginja, vjerovao je da je STD gonoreja samo rana faza sifilisa. Teoretizirao je da će se, ukoliko se gonoreja rano liječi, spriječiti da njezini simptomi eskaliraju i postanu sifilis.
Ovakva razlika razlikovala bi se. Iako je gonoreja bila izliječiva, a nije bila fatalna, sifilis je mogao imati promjenu života i čak smrtonosne posljedice.
Dakle, strastveni Hunter ubacio je tekućinu jednog od svojih bolesnika s gonorejom u samoinicijativne posjekotine na penisu kako bi mogao vidjeti kako bolest teče svojim tokom. Kad je Hunter počeo pokazivati simptome obje bolesti, mislio je da je napravio proboj.
Ispostavilo se, bio je vrlo u krivu.
U stvarnosti je pacijent iz kojeg je navodno uzimao gnoj obolijevao od spolno prenosivih infekcija.
Hunter je sebi dao bolnu seksualnu bolest i ometao istraživanje SPD-a gotovo pola stoljeća bez ikakvih problema. Što je još gore, uvjerio je mnoge liječnike da jednostavno koriste pare žive i odrezuju zaražene čireve, vjerujući da će to zaustaviti razvoj sifilisa.
Više od 50 godina nakon njegovog „otkrića“, Hunterova teorija konačno je opovrgnuta kad je francuski liječnik Philippe Ricord, dio sve većeg broja istraživača protiv Hunterove teorije (i njegove kontroverzne metode uvođenja SPD-a ljudima koji ih nisu imali), rigorozno testirani uzorci s lezija na ljudima s jednom ili obje bolesti.
Ricord je na kraju utvrdio da su dvije bolesti odvojene. Istraživanja o ove dvije SPP napredovale su eksponencijalno odatle.
Daniel Alcides Carrión (1857.-1885.)
Neki su eksperimentalni eksperimenti platili krajnju cijenu u potrazi za razumijevanjem ljudskog zdravlja i bolesti. I malo tko odgovara ovom računu, kao i Daniel Carrión.
Dok je studirao na Universidad Mayor de San Marcos u Limi, Peru, student medicine Carrión čuo je za izbijanje tajanstvene groznice u gradu La Oroya. Željezničari su tamo razvili tešku anemiju kao dio stanja poznatog kao "Oroya groznica".
Malo je ljudi shvatilo kako je to stanje uzrokovano ili preneseno. Ali Carrión je imao teoriju: Možda postoji veza između akutnih simptoma groznice Oroya i uobičajenog kroničnog "verruga peruana" ili "peruanske bradavice." I imao je ideju za testiranje te teorije: ubrizgati sebi zaraženo tkivo bradavice i vidjeti hoće li razviti groznicu.
Dakle, to je učinio.
U kolovozu 1885. uzeo je oboljelo tkivo od 14-godišnjeg pacijenta i nanio mu kolege da ga ubrizgaju u obje ruke. Nešto više od mjesec dana kasnije, Carrión je razvio teške simptome, poput vrućice, zimice i ekstremnog umora. Krajem rujna 1885. umro je od groznice.
Ali njegova želja da nauči o bolesti i pomogne onima koji su je oboljeli dovela je do opsežnog istraživanja tijekom sljedećeg stoljeća, vodeći znanstvenike da identificiraju bakterije odgovorne za groznicu i naučeći ih liječiti. Njegovi su nasljednici imenovali uvjet Carrijenove bolesti kako bi se upamtio njegov doprinos.
Barry Marshall (1951–)
Nisu, međutim, svi rizični samo eksperimenti završili tragedijom.
Godine 1985. Barry Marshall, specijalista interne medicine u Royal Perth Hospital u Australiji, i njegov istraživački partner J. Robin Warren bili su frustrirani godinama neuspjelim istraživačkim prijedlozima bakterija u crijevima.
Njihova teorija bila je da bakterije iz crijeva mogu uzrokovati gastrointestinalne bolesti - u ovom slučaju Helicobacter pylori - ali časopis za časopis odbio je njihove tvrdnje, smatrajući njihove dokaze iz laboratorijskih kultura neuvjerljivim.
Medicinsko polje u to vrijeme nije vjerovalo da bakterije mogu preživjeti u želučanoj kiselini. Ali Marshall je bio siguran da nešto želi. Dakle, uzeo je stvari u svoje ruke. Ili u ovom slučaju vlastiti želudac.
Popio je otopinu koja sadrži H. pylori, misleći da će dobiti čir na želucu negdje u dalekoj budućnosti. Ali brzo je razvio manje simptome, poput mučnine i lošeg zadaha. I za manje od tjedan dana počeo je i povraćati.
Tijekom endoskopije nedugo zatim, utvrđeno je da je H. pylori već napunio želudac naprednim bakterijskim kolonijama. Marshall je morao uzimati antibiotike kako infekcija ne bi izazvala potencijalno smrtonosne upale i gastrointestinalne bolesti.
Pokazalo se baš kako je i predvidio: Bakterije doista mogu uzrokovati želučane bolesti.
Patnja je itekako vrijedila kad su on i Warren dobili Nobelovu nagradu za medicinu za njihovo otkriće na štetu Marshalla (skoro kobnog).
I što je još važnije, do danas su antibiotici za želudačna stanja poput peptičnih ulkusa uzrokovanih bakterijom H. pylori danas široko dostupni za više od 6 milijuna ljudi koji svake godine dobivaju dijagnozu ovih čira.
David Pritchard (1941–)
Ako pijenje bakterija iz crijeva nije dovoljno loše, David Pritchard, profesor imunologije parazita na Sveučilištu u Nottinghamu u Velikoj Britaniji, još više je dokazao svoje mišljenje.
Pritchard ga je za ruku prislonio 50 parazitskih vilica i pustio ih je da puze po koži da ga zaraze.
Hlađenje.
No Pritchard je imao poseban cilj na umu kada se pokrenuo ovim eksperimentom 2004. godine. Vjerovao je da zarazajući se beskaricama Necator americanus mogu poboljšati vaše alergije.
Kako je došao do takvog nevjerojatnog pojma?
Mladi Pritchard putovao je Papuom Novom Gvinejom tijekom 1980-ih i primijetio da mještani koji su imali ovu vrstu infekcije trncima imaju mnogo manje simptoma alergije nego njihovi vršnjaci koji nisu imali infekciju.
Nastavio je razvijati ovu teoriju gotovo dva desetljeća, sve dok nije odlučio da je vrijeme za testiranje na sebi.
Pritchard-ov pokus pokazao je da blage infekcije mošta mogu smanjiti simptome alergije smirivanjem imunološkog odgovora tijela na alergene koji bi inače izazvali upalu, poput onih koji rezultiraju stanjima poput astme.
Od tada su provedene brojne studije koje su testirale Pritchard-ovu teoriju i sa mješovitim rezultatima.
Studija iz kliničke i translacijske imunologije iz 2017. otkrila je da vilice luče protein nazvan protuupalni protein 2 (AIP-2), koji može uvježbati vaš imunološki sustav da ne upali tkiva kad udahnete alergiju ili aktivira astmu. Ovaj protein može biti upotrebljiv u budućem liječenju astme.
Ali studija iz kliničke i eksperimentalne alergije iz 2010. godine bila je manje obećavajuća. Nije našao nikakav stvarni utjecaj od vilica na simptome astme, osim vrlo manjih poboljšanja u disanju.
Trenutno se čak možete i sami uhvatiti zajebantnih glista - po pristupačnoj cijeni od 3.900 dolara.
Ali ako se nalazite na mjestu na kojem razmišljate o besmislima, preporučujemo da provedete više dokazanih tretmana alergija, poput imunoterapije alergenom ili antihistaminika bez recepta.
August Bier (1861-1949)
Dok neki znanstvenici mijenjaju tijek medicine kako bi dokazali uvjerljivu hipotezu, drugi, poput njemačkog kirurga August Bier, to rade u korist svojih pacijenata.
Godine 1898. jedan od Bierovih pacijenata u Kraljevskoj hirurškoj bolnici Sveučilišta u Kielu u Njemačkoj odbio je operaciju zbog infekcije gležnja, jer je tijekom prošlih operacija imao ozbiljne reakcije na opću anesteziju.
Tako je Bier predložio alternativu: kokain ubrizgan direktno u leđnu moždinu.
I uspjelo je. S kokainom u kralježnici, pacijent je ostao budan tijekom postupka, bez osjećaja boli. Ali nekoliko dana nakon toga pacijentica je imala strašno povraćanje i bol.
Odlučan u poboljšanju svog otkrića, Bier je preuzeo na sebe da usavrši svoju metodu tražeći od svog pomoćnika August Hildebrandta da ubrizga modificirani oblik ove otopine kokaina u kralježnicu.
Ali Hildebrandt je ubrizgavala injekciju koristeći pogrešnu veličinu igala, zbog čega je cerebrospinalna tekućina i kokain istjecao iz igle dok su još bili zaglavljeni u Bierovoj kralježnici. Tako je Bieru došao ideja da umjesto njega isproba injekciju Hildebrandtu.
I uspjelo je. Nekoliko sati Hildebrandt nije osjećala apsolutno ništa. Bier je to testirao na naj vulgarniji način. Povukao je Hildebrandtinu kosu, zapalio kožu i čak je stisnuo testise.
Dok su i Bier i Hildebrandtovi napori rodili spinalnu anesteziju ubrizganu izravno u kralježnicu (kao što se i danas koristi), muškarci su se nakon tjedan dana ili kasnije osjećali strašno.
No, dok je Bier ostajao kod kuće i bilo mu je bolje, Hildebrandt, kao pomoćnik, morao se pokriti za Biera u bolnici tijekom njegova oporavka. Hildebrandt to nikad nije prebolio (razumljivo), pa je prekinuo profesionalne veze s Bierom.
Albert Hofmann (1906–2008)
Iako je dietilamid lizergijske kiseline (poznatiji kao LSD) često povezan s hipijima, LSD postaje sve popularniji i pomnije se proučava. Ljudi uzimaju mikrodoze LSD-a zbog navodnih koristi: da bi bili produktivniji, prestali pušiti, pa čak i imati vanzemaljske epifanije o životu.
Ali LSD kakav danas znamo vjerojatno ne bi postojao bez Alberta Hofmanna.
A Hofmann, kemičar rođen u Švicarskoj, koji je radio u farmaceutskoj industriji, otkrio je to sasvim slučajno.
Sve je počelo jednog dana 1938. godine, kad se Hofmann humkirao na poslu u Sandoz Laboratories u Baselu, Švicarska. Dok je sintetizirao biljne komponente za uporabu u lijekovima, kombinirao je tvari dobivene iz lizergičke kiseline s tvarima iz lignje, ljekovitu biljku koju su stoljećima koristili Egipćani, Grci i mnogi drugi.
U početku nije napravio ništa sa smjesom. Ali pet godina kasnije, 19. travnja 1943., Hofmann je ponovno eksperimentirao s njom i, nepromišljeno dodirujući prstima lice, neki ih je slučajno pojeo.
Poslije je izvijestio da se osjeća nemirno, vrtoglavica i pomalo pijan. Ali kad je zatvorio oči i u svom umu počeo vidjeti živopisne slike, slike i boje, shvatio je da ta neobična mješavina koju je stvorio na poslu ima nevjerojatan potencijal.
Tako je sljedeći dan pokušao još više. I dok se vozio biciklom kući, iznova je osjetio efekte: prvo pravo LSD putovanje.
Danas je ovaj dan poznat kao Dan biciklista (19. travnja 1943.) zbog značaja kasnijeg postajanja LSD-a: Čitava generacija "cvjetne djece" uzela je LSD da "proširi svoj um" manje od dva desetljeća kasnije, a u novije vrijeme i istražite njegove ljekovite svrhe.
Srećom, znanost je prešla dug put
U današnje vrijeme, nema razloga da iskusni istraživač - još manje svakodnevna osoba - svoje vlastito tijelo izlaže u tako ekstremne načine.
Iako put samostalnog eksperimentiranja, posebno u obliku kućnih lijekova i dodataka, zasigurno može biti primamljiv, to je nepotreban rizik. Medicina danas prolazi kroz rigorozna ispitivanja prije nego što naleti na police. Također imamo sreću da imamo pristup sve većem broju medicinskih istraživanja koja nas osnažuju za donošenje sigurnih i zdravih odluka.
Ovi su istraživači učinili te žrtve kako ih budući pacijenti ne bi morali. Dakle, najbolji način da im se zahvalite je da se pobrinete za sebe - a kokain, povraćanje i bespilotne gliste prepustite profesionalcima.
Tim Jewell pisac je, urednik i lingvist sa sjedištem u Chino Hills, CA. Njegov se rad pojavio u publikacijama mnogih vodećih zdravstvenih i medijskih kompanija, uključujući Healthline i Walt Disney Company.
