Nema sumnje da je opioidna kriza u punom zamahu u Sjedinjenim Državama. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti navode da su se smrti od predoziranja koje uključuju opioide na recept učetverostručile od 1999. Od te godine do 2015. više od 183 000 ljudi umrlo je od predoziranja opioidima. Polovina smrtnih slučajeva povezana je s opioidima na recept.
Problem je i globalan. Ured Ujedinjenih naroda za droge i kriminal prenio je da su opioidi najoštenija droga koja je dostupna i odgovorna su za preko 70 posto negativnog utjecaja na zdravlje uzrokovanog poremećajem upotrebe tvari.
Ipak, tema nije crno-bijela. Opioidi služe svrsi. Lijek djeluje s opioidnim receptorima na živčanim stanicama u tijelu i mozgu kako bi se zaustavio bol. Propisani su za pomoć ljudima u upravljanju bolovima nakon operacije, kao i za upravljanje kroničnom boli uzrokovanom stanjima kao što su rak, multipla skleroza (MS), artritisi, problemi s leđima i kukovima, glavobolje i još mnogo toga.
Za ljude koji žive sa svakodnevnom boli, opioidi su jedino njihovo djelovanje za kratkoročno ili dugoročno, ovisno o njihovom stanju.
Kontaktirali smo nekolicinu ljudi s kroničnom boli koji se oslanjaju na opioide. Oni su bili voljni podijeliti svoje priče. Evo što su imali reći.
Julie-Anne Gordon
43 godine iz Sjeverne Irske, žive s multiplom sklerozom
Julie-Anne Gordon dobila je dijagnozu MS u dobi od 30 godina. Relapsi i simptomi poput upale i boli brzo su napredovali. Osim lijekova za liječenje upala i grčeva u mišićima, Gordon je pokušao s nekoliko lijekova za liječenje boli. Trenutno svakodnevno uzima opioide Maxitram i kokodamol.
"Boli me od trenutka kada otvorim oči u 5 ujutro", kaže Gordon. "Moram uzimati lijekove na noćnom ormariću kako bih osigurao da ga mogu uzimati dok sam još u krevetu, jer ne mogu početi funkcionirati dok ne počnu djelovati."
Gordon kaže da je pripremanje ujutro spor proces. "Ako se tuširam i moram sušiti kosu, borim se s težinom sušila za kosu, tako da se moram zaustaviti i započeti stalno, što može potrajati i do pola sata", kaže ona.
Odijevanje nije ništa lakše. Ona se pridržava odjeće koju je lako skliznuti i skinuti, ali joj je potrebna pomoć za nošenje čarapa i cipela.
Jednom kad stigne na posao, Gordon se bori da ostane budan cijeli dan. "Međutim, posao je dobra smetnja, a to što motiviram ljude oko sebe uvelike utječe na moje raspoloženje i moju sposobnost da budem usredotočen", kaže Gordon.
Ipak, vid joj se zamagljuje kada gledamo u ekran računala tijekom dugog razdoblja, a pravi nekoliko puta pauze samo kako bi joj oči usredotočile. Uz to, hitnost za kupaonicom znači da je treba smjestiti u blizini wc-a.
„Toliko se umorim da želim plakati, ali hipoteka mora biti plaćena i drugi računi, tako da nemam drugog izbora nego raditi. Bez [lijekova protiv bolova], ne bih mogla funkcionirati “, kaže.
"Uzimanje opioida pomaže im oduzeti prednost. To je otprilike dobro koliko mogu dobiti. Omogućuju mi da mogu sjediti, hodati, uključiti se u razgovor, razmišljati, raditi, biti mama, sve ono što želim omogućiti."
Unatoč tome, Gordon shvaća da postoje ograničenja u količini ublažavanja boli koja joj se može dati. Priznaje da je ovisnost problem. "To je dug, zastrašujući put, jer je ublažavanje boli ikada samo kratkoročno", kaže ona. "Počinjete vam trebati veće doze da biste se lakše nosili s bolom jer lijekovi postaju sve manje učinkoviti, a ja se sve više i više oslanjam na uzimanje nečega što bih mogao probiti kroz dan."
Nuspojave su također problem. Budući da samo jedan bubreg funkcionira ispod 40 posto, Gordon se brine da lijekovi protiv bolova mogu nanijeti veću štetu, čineći transplantaciju bubrega neizbježnom.
Bez opioida, međutim, Gordon kaže da bi se njezin život odvijao u sitnicama.
"Moja obitelj je posebno šokirana ako me vide bez mojih lijekova, dok ih pokušavam zaštititi od stvarnosti MS-a i kako na mene utječe", kaže ona. „Razlika između Julie-Anne u lijekovima i van lijekova, ljudi su prilično šokantni. Lijekovi protiv bolova i dalje me čine, a bez toga jednostavno postajem oboljeli od MS-a i ništa više."
Ellen Porter
55 godina iz Kalifornije, živi s osteoartritisom
Nakon napornog pada, Ellen Porter je doživjela umjeren osteoartritis u bokovima i leđima ravno dvije godine. "Prešla sam od zdrave osobe koja trči nekoliko dana u tjednu, do one koja je bolovala jako", kaže ona.
Toliko boli da je morala odustati od trkaće skupine i umjesto toga se pridružiti šetačkoj grupi.
"Budući da se problemi s artritisom nisu brzo izliječili, liječnik me zamolio da prekidam šetnju na nekoliko mjeseci", kaže ona. Njezin je liječnik također propisao ibuprofen, Vicodin i Norco. Porter ih je isprva uzimao tri puta dnevno, a zatim jednom ili dvaput dnevno tijekom dvogodišnjeg tečaja.
"Uklonili su bol. Otkrio sam da mi s vremenom treba manje, kako je ozljeda od pada ozdravila, "objašnjava Porter. „Mislim da sam prestao uzimati opioide mnogo prije nego što sam prestao uzimati ibuprofen zbog užasnih priča koje sam čuo o ovisnostima. Ali sada sam čuo horor priče o tome kako previše ibuprofena može zabrljati vaše bubrege."
Porter je također primao fizikalnu terapiju na temelju preporuka svog liječnika i tražio kiropraktičko liječenje i jogu.
Srećom, kao autorica kod kuće i marketing profesionalac, još je uvijek mogla raditi nakon ozljede zbog svoje situacije i pomoći u lijekovima protiv bolova. Na kraju, ono što je Porteru pružilo trajno olakšanje bili su steroidi zvani kaudalne injekcije.
"Već su dvije godine zadržavali bol", kaže Porter. "Da nisam imao pristup opioidima, iako bi me mučilo više, vjerojatno bih se prešao na kaudalne injekcije."
Rochelle Morrison
47 godina iz Wisconsina, koji žive s Crohnovom bolešću i fibromijalgijom
Nakon nekoliko pogrešnih dijagnoza tijekom svog života, Rochelle Morrison napokon je dobila dijagnozu Crohnove bolesti i fibromijalgije u dobi od 30 godina. Zbog simptoma poput sindroma jakog umora i bolova u zglobovima i trbuhu, Morrison je invaliditet ubrzo nakon dijagnoze dobila više jer nije mogla dalje raditi kao procjenitelj.
Kao da ste mi stavili mikser u trbuh i uključili ga. To je takav osjećaj”, kaže o svojoj boli u trbuhu.
Da bi liječio njezine uvjete i simptome, Morrison uzima infuzije Remicade, Lyrica i Cymbalta, kao i hidrokodon za suzbijanje boli. Koristi lijekove protiv bolova već otprilike sedam godina.
"Nalazim se tamo gdje mi trebaju opioidi. Da nisam kod njih, doslovno bih ležao u krevetu jer bi bol bila nepodnošljiva, "kaže Morrison. "Opioidi su jedini način da imam bilo kakvu kvalitetu života. Apsolutno su potrebni."
Kaže da je to postalo posebno jasno kada je nedavno napustila opioide nakon što je prošla dvije operacije. "Pokušala sam regulirati svoje uvjete prehranom i vježbanjem, i neko vrijeme mi je bilo sve u redu", kaže ona. "Ali tada su mi gležnjevi i ruke stvarno natečeni i opet je postao brutalno bolan, pa sam se vratio na opioide."
Međutim, Morrison naglašava da ne želi ovisiti o opioidima za kontrolu boli. Želi se osjećati bolje uz prirodnije mjere.
"Ne želim samo maskirati problem. Znam da možda nikad ne budem potpuno bezbolna ili bez simptoma, ali umjesto da samo prihvatim da moram uzimati drogu i ležati na kauču cijeli dan, radije bih pronašla druga rješenja koja poboljšavaju kvalitet života, “Objašnjava ona. "Postoje neka rješenja, poput medicinske marihuane, za koja vjerujem da će postati više uobičajena, ali nemaju svi pristup tim opcijama, pa smo zaokupljeni uzimanjem opioida."
Morrison toliko vjeruje u taj pojam da pohađa školu kako bi postala trener zdravlja i prehrane. U ovoj se karijeri nada da će djelovati kao veza između farmaceutskih tvrtki i liječnika kako bi se ljudima oduzelo opioide.
"U svom srcu od srca, vjerujem da kad bismo imali više informacija o tome kako hrana i načini života mogu pomoći u uvjetima poput Crohnovih, umjesto da se oslanjamo samo na recepte, bilo bi nam mnogo bolje", kaže Morrison i dodaje da puno toga još moramo učiniti prije nego što dođemo do te točke.
„Bojim se za opioidnu krizu. Stvarno je ", kaže Morrison. "Ali, ovdje je stvar: Ako vas ne boli sve vrijeme, nikada se nećete moći odnositi prema onome što ljudi moraju proći."
