Hepatitis C je krvonosni virus koji uzrokuje upalu jetre. Više od 3 milijuna ljudi živi s hepatitisom C u Sjedinjenim Državama.
Budući da mnogi ljudi možda nemaju simptome ili ne znaju imaju li hepatitis C, njihov se status često ne dijagnosticira ili ne prijavljuje.
Danas se hepatitis C obično prenosi dijeljenjem igala ili druge opreme za ubrizgavanje lijekova.
Ovo su samo neki od ozbiljnih dugoročnih učinaka netretiranog hepatitisa C:
Ciroza
Područje tijela koje je najviše zahvaćeno hepatitisom C je jetra. Ciroza je kronična bolest jetre koja nastaje kada ožiljak počinje preuzimati zdravo tkivo unutar same jetre.
Ovaj ožiljak usporava protok krvi i zaustavlja jetru da obrađuje hranjive tvari i toksine.
Ciroza može učiniti puno štete jetri bez da je ikad otkrije, a može uzrokovati stanja poput:
- požutjelost kože i bjelinu očiju (žutica)
- kronične modrice i krvarenja
- žučni kamenci
- nakupljanje tekućine u trbuhu (ascites)
- bolno oticanje nogu i stopala (edem)
- povećanje slezene (splenomegalija)
- porast krvnog tlaka u portalnom venskom sustavu tijela (portalna hipertenzija)
- trovanje mozga kroz nemogućnost prerade amonijaka u jetri (jetrena encefalopatija)
- kronično slabljenje gustoće kostiju (koštana bolest)
Rak jetre
Mnogi ljudi s cirozom na kraju razviju rak jetre.
Kad jetra počne stvarati stanice za borbu protiv ciroze, neke od ovih novih stanica mogu mutirati u stanice raka i uzrokovati razvoj tumora.
Problem je u tome što često rak ostane neotkriven sve dok se teški simptomi ne počnu predstavljati.
Neki simptomi na koje treba paziti uključuju:
- bol ili kvržice na desnoj strani trbuha
- bol u leđima ili desnom ramenu
- osjeća se izuzetno puno nakon što jedva jedem
- urin u boji čaja
- blijede stolice
- povećanje grudi ili testisa
Tretmani za rak jetre kreću se od ablacije (uništavanja karcinoma) do kemoterapije do transplantacije jetre.
Kronična bolest jetre
Mnogi ljudi s kroničnim hepatitisom C na kraju razviju kroničnu bolest jetre. Ako se ne liječi, to će dovesti do potpunog zatajenja jetre.
Dobra vijest je da se zatajenje jetre može otkriti krvnim testom, CT pretragom ili biopsijom jetre. Ali jedini trenutni tretman za ukupno zatajenje jetre vezan za hepatitis C je transplantacija jetre.
Znanstvenici brzo rade na razvoju novih tretmana zatajenja jetre, poput:
- Umjetni uređaji za podršku jetri koji mogu učiniti posao koja ne radi jetra više ne mogu. To daje jetri vrijeme da se regenerira i zacijeli. Jedan od primjera je ekstrakorporalni uređaj za podršku jetri (ELSD), koji je postigao uspjeh u ispitivanjima.
- Transplantacija hepatocita uključuje transplantaciju malog dijela stanica jetre. Ova opcija ostavlja jetru netaknutom, omogućavajući stanicama da joj pomognu da se obnavlja.
- Ksenotransplantacija koja zamjenjuje ljudsku jetru životinjskom jetrom ili stanicama i tkivima može se koristiti za ubrzavanje procesa primanja ljudske transplantacije jetre.
Pitanja mentalnog zdravlja
Neki od najčešćih problema mentalnog zdravlja povezanih s hepatitisom C su umor, depresija i oslabljena kognicija (posebno pamćenje), kaže Jesse P. Houghton, dr. Med., Medicinski direktor gastroenterologije Medicinskog centra Southern Ohio.
Neka od ovih stanja izravno su povezana s virusom, poput umora, a neka su povezana i sa stigmom koja je povezana s kroničnim stanjem koje je često povezano s zlouporabom tvari, kaže on.
Problemi s kožom
Jedan problem u tijelu često dovodi do drugog, zbog čega hepatitis C može utjecati i na kožu - najveći organ u tijelu.
Neliječen hepatitis C može dovesti do različitih vrsta osipa, uključujući opipljivu purpuru, lichen planus, pa čak i čireve na prstima i nožnim prstima poznatim kao digitalne ulceracije, kaže Houghton.
Pitanja krvnog tlaka
Osobe s uznapredovalom cirozom zbog hepatitisa C obično imaju nizak krvni tlak.
To je uzrokovano povećanjem cirkulirajućeg dušičnog oksida, jedne od najvažnijih molekula za zdravlje krvnih žila, koja se normalno metabolizira u zdravom jetru, kaže Houghton.
Pitanja srca
Neliječen hepatitis C može imati ozbiljne zdravstvene učinke na srce, uključujući kongestivno zatajenje srca.
Hepatitis C može utjecati na krvne žile koje nose krv prema i iz srca i pluća. Ovo oštećenje može dovesti do visokog krvnog tlaka i, na kraju, zatajenja srca.
Problemi s živcima
Osobe sa neliječenim hepatitisom C mogu osjetiti peckanje, svrbež ili utrnulost. To se događa kada su pogođeni živci vezani za više od jednog dijela tijela.
Smatra se da su problemi s živcima koje uzrokuje hepatitis C povezani s upalom stijenki krvnih žila uzrokovanom prisutnošću abnormalnih proteina u krvi, kaže Houghton.
Pitanja zglobova i mišića
Problemi sa zglobovima i mišićima pogađaju 40 do 80 posto ljudi koji boluju od hepatitisa C, kaže Houghton.
Problemi sa zglobovima uključuju upalu koja je slična reumatoidnom artritisu - što dovodi do bolnih zglobova ruku i koljena.
Mišići i zglobovi u drugim dijelovima tijela mogu također postati bolni i natečeni.
Pitanja šećera u krvi
Postoji nekoliko istraživanja koja ukazuju na to da su dijabetes i hepatitis C povezani. Hepatitis C je faktor rizika za razvoj dijabetesa tipa 1 i 2. Osobe s dijabetesom također mogu biti izložene većem riziku od komplikacija od hepatitisa C.
Međutim, studije kojima se pokušava utvrditi veza između hepatitisa C i dijabetesa ili inzulinske rezistencije su izmiješane, kaže Houghton.
Donja linija
Hepatitis C ima brojne, štetne dugoročne učinke. Zbog toga je važno da se testirate i dobijete liječenje.
Ako mislite da imate hepatitis C ili su vam nedavno dijagnosticirani, obratite se svom liječniku kako bi se mogao rano liječiti.
