Narkolepsija je i poremećaj spavanja i neurološki poremećaj. Stanje proizlazi iz promjena u vašem mozgu koje utječu na cikluse spavanja-budnosti.
Sveukupno, otprilike 1 od 2.000 ljudi u Sjedinjenim Državama može imati narkolepsiju. Stvarni broj ljudi na koje utječe može biti veći. To je zato što simptomi mogu biti slični drugim poremećajima spavanja, poput opstruktivne apneje za vrijeme spavanja.
U početku narkolepsija često izaziva probleme sa spavanjem noću, zajedno s problemima budnosti tijekom dana. Također možete razviti i druge simptome, poput nagle mišične paralize. Ovakvi simptomi mogu otežati obavljanje svakodnevnih zadataka.
Kao i druga neurološka stanja, uloga mozga u narkolepsiji je složena. Istraživači još uvijek više uče o tome. Ali važno je steći znanje o tome kako narkolepsija utječe na vaš mozak kako biste bolje razumjeli stanje.
Učinci na hipotalamus
Narkolepsija se razvija kao rezultat promjena u regiji hipotalamusa vašeg mozga. Ova mala žlijezda nalazi se iznad vašeg mozga.
Hipotalamus pomaže u reguliranju oslobađanja hormona koji utječu na brojne dijelove vašeg tijela. Na primjer, odgovoran je za oslobađanje hipokretina, koji pomažu u reguliranju sna.
Osim što regulira cikluse spavanja, hipotalamus također igra ulogu u sljedećim procesima:
- apetit
- krvni tlak
- tjelesna temperatura
- ravnoteže elektrolita
- emocije
- brzina otkucaja srca
Rijedak oblik narkolepsije može se razviti kao posljedica oštećenja hipotalamusa od ozljede mozga. To je poznato kao sekundarna narkolepsija.
Sekundarna narkolepsija je teško neurološko stanje koje može dovesti do nepravilnih ciklusa spavanja, kao i do gubitka pamćenja i poremećaja raspoloženja.
Učinci na kemikalije mozga
Hipokretinski neuroni pomažu u regulaciji ciklusa spavanja-budnosti. Ove kemikalije u vašem mozgu su na najvišoj razini kada ste budni. Oni se prirodno smanjuju tijekom vašeg normalnog spavanja.
Ali kada imate narkolepsiju, oslobađanje hipokretina je malo. To uzrokuje poremećaje tijekom dana, poput pretjerane pospanosti i umora. Također možete imati tendenciju da uzimate veći broj spavanja tokom dana.
Smanjeni hipokretini snažno su povezani s narkolepsijom tipa 1. Ova vrsta narkolepsije uključuje:
- poremećeni ciklusi spavanja
- dnevni umor
- katapleksija (iznenadni gubitak mišićne kontrole)
Gubici hipokretina mogu utjecati i na druge moždane hormone, poput serotonina. To može uzrokovati paralizu sna i halucinacije kad se probudite.
Ako imate narkolepsiju tipa 2, možda ćete imati problema sa regulacijom ciklusa spavanja, ali nemate problema s katapleksijom.
Uzrok narkolepsije tipa 2 nije jasan. Neka istraživanja ukazuju na manje ozljeda licemjera.
Moguće genetske veze
Iako je točan uzrok narkolepsije nepoznat, genetika može igrati ulogu.
Jedna teorija otkrila je da ljudi s narkolepsijom dijele promjene receptora T-stanica u svojim stanicama. Te T stanice djelomično su odgovorne za izlučivanje antitijela kada naiđu na virus ili drugog napadača u tijelu.
Druga teorija je da ljudi s narkolepsijom dijele specifičan gen koji sprečava pravilno funkcioniranje imunoloških sustava.
Istraživanje procjenjuje da između 12 i 25 posto ljudi ima ovaj gen, poznat kao humani leukocitni antigen (HLA) DQB1 * 06: 02. Međutim, imati gen ne znači da ćete razviti narkolepsiju.
Moguće je i da je narkolepsija autoimuna bolest, zbog koje tijelo umjesto svojih patogena napada vlastita zdrava tkiva.
Otkriveno je da narkolepsija tipa 1 uključuje autoantitijela u hipotalamusu, koja mogu izravno napadati hipokretine.
Iako se sama narkolepsija obično ne prenosi s roditelja na dijete, autoimuni poremećaji se pokreću u obiteljima. Možda imate rođaka s autoimunim stanjem, ali ne istog tipa.
Kako narkolepsija utječe na cikluse spavanja-budnosti
Odsustvo hipokretina u vašem mozgu koji bi regulirali cikluse spavanja-budnosti može dovesti do atipičnih obrazaca spavanja. Normalno, vaš noćni ciklus spavanja započinje ne-brzim spavanjem očiju (ne-REM).
Nakon otprilike sat vremena, tipični obrazac spavanja ulazi u REM ciklus. Ovaj ciklus nije poznat samo po brzim pokretima očiju. Vaši mišići također prelaze u paralizu.
Također ćete doživjeti više snova tijekom REM ciklusa jer ih niste u stanju reagirati zbog svog dubokog stanja opuštenosti.
S smanjenim hipokretinima, ciklusi spavanja-budnosti u narkolepsiji uzrokuju vam brži ulazak u REM san. Također ne traje dugo, što može učiniti nemirnim noćnim snom.
Pored toga, narkolepsija može dovesti do neočekivanih REM ciklusa tijekom dana. Nazivaju se još i "napadima spavanja".
Nepostojanje dovoljno kvalitetnog sna noću također može dovesti do ekstremnog tipa umora zvanog prekomjerna dnevna pospanost. Ovo je primarni simptom koji se opaža i kod narkolepsije tipa 1 i 2.
Uz pretjeranu dnevnu pospanost, možda ćete imati problema s danom na poslu ili u školi. Također može opasno rukovati teškim strojevima ili drugim predmetima koji mogu uzrokovati ozljede ako iznenada zaspite.
Ostali simptomi
Osim poremećenog ciklusa spavanja i prekomjerne dnevne pospanosti, narkolepsija tipa 1 može uzrokovati katapleksiju.
Slično kao mišića paraliza doživljena tijekom REM ciklusa, katapleksija uzrokuje iznenadni gubitak mišićne koordinacije dok ste budni. Takvi događaji mogu se dogoditi iznenada, obično nakon doživljaja snažne emocionalne reakcije.
Ostali mogući simptomi povezani s narkolepsijom uključuju:
- halucinacije
- paraliza nakon buđenja ujutro
- nesanica
- apneja za vrijeme spavanja
- depresija
- poteškoće u koncentraciji
- problemi s pamćenjem
Iako se široko ne smatra progresivnom bolešću, jedno istraživanje sugerira napredovanje kod ljudi s ranom započetom narkolepsijom u usporedbi s onima koji to stanje razvijaju kasnije u odrasloj dobi.
Napredak bi u konačnici mogao značiti pogoršanje simptoma tijekom vremena. Međutim, za podupiranje ovog istraživanja potrebno je učiniti više studija.
Polet
Dok su ciklusi spavanja-budnosti često žarište narkolepsije, svi mogući simptomi ovog stanja proizlaze iz promjena u mozgu.
Kad hipotalamus ne ispušta hipokretine onako kako bi trebao, razvit će se problemi s vašim ciklusima spavanja. Ovo stanje može imati i genetsku komponentu.
Bez obzira na uzroke, narkolepsija može duboko utjecati na vašu svakodnevicu. Pravilna dijagnoza je ključna za dobivanje tretmana koji vam je potreban kako bi se regulirali ciklusi spavanja-budnosti.
