Znamo da traumatična iskustva mogu pokrenuti i probleme mentalnog i fizičkog zdravlja u odrasloj dobi. Na primjer, prometna nesreća ili nasilni napad mogu dovesti do depresije, tjeskobe i posttraumatskog stresnog poremećaja (PTSP), osim fizičkih ozljeda.
Ali što je s emocionalnom traumom u djetinjstvu?
Istraživanja provedena u posljednjem desetljeću bacaju svjetlo na to kako štetni događaji u djetinjstvu (ACE) mogu utjecati na razne bolesti kasnije u životu.
Pobliži pogled na ACE
ACE su negativna iskustva koja se javljaju tijekom prvih 18 godina života. Oni mogu uključivati razne događaje poput primanja ili svjedočenja zlostavljanja, zanemarivanja i raznih vrsta disfunkcija unutar kuće.
Kaiser-ova studija objavljena 1998. otkrila je da, kako se povećava broj ACE-a u djetetovom životu, povećava se i vjerojatnost „višestrukih rizičnih čimbenika za nekoliko vodećih uzroka smrti u odraslih“, poput srčanih bolesti, raka, kroničnih pluća bolest i bolest jetre.
Druga studija koja je proučavala njegu preživjelih od dječje traume informisane o traumi otkrila je da i oni s višim rezultatima ACE mogu također biti izloženi većem riziku za autoimune bolesti poput reumatoidnog artritisa, kao i česte glavobolje, nesanicu, depresiju i anksioznost, između ostalih. Također postoje dokazi da izlaganje „traumatskom toksičnom stresu“može potaknuti promjene u imunološkom sustavu.
Teorija kaže da je ekstremni emocionalni stres katalizator za brojne fizičke promjene u tijelu.
PTSP je dobar primjer te teorije na djelu. Česti su uzroci PTSP-a često neki od istih događaja prepoznatih u upitniku ACE - zlostavljanje, zanemarivanje, nesreće ili druge katastrofe, rat i drugo. Područja mozga se mijenjaju, po strukturi i funkciji. Dijelovi mozga koji su najviše zahvaćeni PTSP-om uključuju amigdalu, hipokampus i ventromedijalni prefrontalni korteks. Ova područja upravljaju sjećanjima, emocijama, stresom i strahom. Kad ne rade, to povećava pojavu povratnih informacija i hipervigilancije, stavljajući mozak u visoku pripravnost da postane osjetljiv za opasnost.
Kod djece, stres od traume uzrokuje vrlo slične promjene kao u PTSP-u. Trauma može prebaciti tjelesni sustav reakcije na stres u visokoj brzini do kraja djetetovog života.
Zauzvrat, pojačana upala iz pojačanih reakcija na stres može izazvati ili potaknuti autoimune bolesti i druga stanja.
S gledišta ponašanja, djeca, tinejdžeri i odrasli koji su doživjeli fizičku i psihološku traumu također mogu vjerojatnije usvojiti nezdrave mehanizme suočavanja poput pušenja, zlouporabe opojnih tvari, prejedanja i hiperseksualnosti. Ovakva ponašanja, osim pojačanog upalnog odgovora, mogu ih dovesti u veći rizik za razvoj određenih stanja.
Što istraživanje kaže
Nedavno istraživanje izvan CDC-Kaiserove studije istražilo je učinke drugih vrsta traume u ranom životu, kao i ono što bi moglo dovesti do boljih ishoda za one koji su izloženi traumi. Iako se mnogo istraživanja usredotočilo na fizičku traumu i kronična zdravstvena stanja, sve više i više studija istražuje povezanost psihološkog stresa kao faktora predviđanja kronične bolesti kasnije u životu.
Na primjer, studija objavljena u časopisu Clinical and Experimental Rheumatology 2010. godine ispitala je stopu fibromijalgije kod preživjelih od holokausta, uspoređujući koliko je vjerovatno da će preživjeli imati stanje u odnosu na kontrolnu skupinu svojih vršnjaka. Preživjeli holokaust, koji su u ovoj studiji definirani kao ljudi koji žive u Europi za vrijeme nacističke okupacije, imalo je dvostruko veću vjerojatnost da će imati fibromijalgiju od svojih vršnjaka.
Koje uvjete može izazvati trauma u djetinjstvu? To je sada malo nejasno. Mnogi uvjeti - posebice neurološki i autoimuni poremećaji - još uvijek nemaju niti jedan poznati uzrok, no sve više dokaza upućuje na to da ACE igraju važnu ulogu u njihovom razvoju.
Za sada postoje neke definitivne veze s PTSP-om i fibromijalgijom. Ostala stanja povezana s ACE mogu uključivati srčane bolesti, glavobolje i migrene, rak pluća, kroničnu opstruktivnu plućnu bolest (KOPB), bolest jetre, depresiju, anksioznost, pa čak i poremećaje spavanja.
Blizu kuće
Za mene je ova vrsta istraživanja posebno fascinantna i prilično osobna. Kao preživjela zlostavljanja i zanemarivanja u djetinjstvu, imam poprilično visok ACE rezultat - 8 od mogućih 10. Također živim s različitim kroničnim zdravstvenim stanjima, uključujući fibromijalgiju, sistemski juvenilni artritis i astmu, ako nabrojim nekoliko, što može ili ne mora biti povezano s traumom koju sam doživio odrastanjem. Ja također živim s PTSP-om kao posljedicom zlostavljanja, a to može biti obuhvatno.
Čak i kao odrasla osoba, i mnogo godina nakon što sam prekinula kontakt sa svojim zlostavljačem (majkom), često se borim s hipervigilancom. Pretjerano sam budna prema svojoj okolini, uvijek pazeći da znam gdje su izlazi. Prikupljam sitne detalje koje drugi možda neće, poput tetovaža ili ožiljaka.
Zatim tu su povratne informacije. Okidači mogu biti različiti, a ono što me jednom može pokrenuti možda me neće pokrenuti sljedeći, pa to može biti teško predvidjeti. Logični dio moga mozga traje trenutak da procijenim situaciju i shvatim da ne postoji neposredna prijetnja. Dijelovi moga mozga zahvaćeni PTSP-om traju mnogo duže da to shvatim.
U međuvremenu se živo prisjećam scenarija zlostavljanja, čak do trenutka kada sam mogao osjetiti mirise iz sobe u kojoj se zlostavljanje dogodilo ili osjetiti utjecaj premlaćivanja. Cijelo moje tijelo pamti sve o tome kako su se te scene odigravale dok me mozak tjera da ih iznova i iznova doživljavam. Od napada može potrajati danima ili satima.
S obzirom na to da je reakcija cijelog tijela na psihološki događaj, nije mi teško shvatiti kako život kroz traumu može utjecati na više nego samo na vaše mentalno zdravlje.
Ograničenja ACE kriterija
Jedna od kritika ACE kriterija je da je upitnik preuzak. Na primjer, u odjeljku o zlostavljanju i seksualnom napadu, da biste odgovorili da, zlostavljač mora biti najmanje pet godina stariji od vas i mora pokušati ili uspostaviti fizički kontakt. Ovdje je problem da se mnogi oblici seksualnog zlostavljanja djece događaju izvan ovih ograničenja.
Postoje i mnoge vrste negativnih iskustava koja trenutno nisu obuhvaćena upitnikom ACE, poput vrsta sistemske ugnjetavanja (na primjer, rasizam), siromaštva i života s djetetom s kroničnom ili oslabiti bolešću.
Pored toga, ACE test ne stavlja negativna iskustva iz djetinjstva u kontekst pozitivnih. Unatoč izloženosti traumi, javnozdravstvena istraživanja pokazala su da pristup podupirućim društvenim odnosima i zajednicama može imati trajan pozitivan utjecaj na mentalno i fizičko zdravlje.
Smatram se dobro prilagođenom, usprkos mom teškom djetinjstvu. Odrastao sam prilično izolirano i nisam zaista imao zajednicu izvan svoje obitelji. Ono što sam, doduše, bila je sjajna baka koja se jako brinula o meni. Katie Mae preminula je kad sam imala 11 godina od komplikacija multiple skleroze. Do tog trenutka, međutim, bila je moja osoba.
Davno prije nego što sam se razbolio od različitih kroničnih zdravstvenih stanja, Katie Mae uvijek je bila jedina osoba u mojoj obitelji koju sam se veselila. Kad sam se razbolio, bilo je to kao da smo se oboje razumjeli na razini koju nitko drugi nije mogao razumjeti. Potaknula je moj rast, pružila mi relativno siguran prostor i njegovala cjeloživotnu strast za učenjem koja mi i danas pomaže.
Unatoč izazovima s kojima se suočavam, bez moje velike bake ne sumnjam da će način na koji vidim i doživljavam svijet biti puno drugačiji - i puno više negativan.
Suočavanje s ACE-om u kliničkim uvjetima
Iako je potrebno više istraživanja kako bi se u potpunosti definirala veza između ACE-a i kroničnih bolesti, postoje i koraci koje i liječnici i pojedinci mogu poduzeti kako bi bolje istražili povijest zdravlja na cjelovitiji način.
Za početak, pružatelji zdravstvenih usluga mogu početi postavljati pitanja o prošlim fizičkim i emocionalnim traumama tijekom svakog posjeta - ili, što je još bolje, tijekom svake posjete.
"Klinika se ne posvećuje dovoljno pozornosti dječjim događajima i njihovom utjecaju na zdravlje", rekla je dr. Sc. Cyrena Gawuga, koja je 2012. bila suautorica studije o povezanosti ranog životnog stresa i kroničnih sindroma boli.
"Osnovne ljestvice poput ACE-a ili čak samo postavljanje zahtjeva mogle bi stvoriti kritične razlike - a da ne spominjemo potencijal preventivnog rada na temelju povijesti traume i simptoma." Gawuga je također rekao da je potrebno još istraživanja kako bi se proučilo kako socioekonomski status i demografija mogu dovesti do dodatnih ACE kategorija.
Međutim, to također znači da se pružatelji usluga moraju informisati o traumi kako bi bolje pomogli onima koji otkrivaju štetna iskustva iz djetinjstva.
Za takve ljude poput mene, to znači biti otvoreniji za stvari kroz koje smo prošli kao djeca i tinejdžeri, a što može biti izazov.
Kao preživjeli često se sramimo zbog zlostavljanja koje smo doživjeli ili čak i kako smo reagirali na traumu. Veoma sam otvoren prema zlostavljanju u svojoj zajednici, ali moram priznati da zapravo nisam otkrio mnogo toga sa svojim zdravstvenim radnicima izvan terapije. Razgovor o tim iskustvima može otvoriti prostor za više pitanja, a s njima je teško podnijeti.
Na primjer, na nedavnom sastanku iz neurologije pitali su me može li doći do oštećenja kralježnice od bilo kojeg događaja. Istinito sam odgovorio da, a zatim sam to morao razraditi. Objašnjavanje onoga što se dogodilo odvelo me na neko emocionalno mjesto u kojem je bilo teško biti, pogotovo kad se želim osjećati osnaženim u sobi za ispite.
Otkrio sam da mi prakse pažljivosti mogu pomoći u upravljanju teškim emocijama. Osobito je meditacija korisna, a pokazalo se da smanjuje stres i pomaže vam u boljoj regulaciji emocija. Moje omiljene aplikacije za to su Buddhify, Headspace i Calm - svaka ima sjajne mogućnosti za početnike ili napredne korisnike. Buddhify također ima značajke za bol i kronične bolesti koje osobno smatram nevjerojatno korisnim.
Što je sljedeće?
Unatoč nedostacima u kriterijima koji se koriste za mjerenje ACE-a, oni predstavljaju značajan problem javnog zdravlja. Dobra vijest je da se, u velikoj mjeri, ACE uglavnom mogu spriječiti.
CDC preporučuje razne strategije koje uključuju državne i lokalne agencije za prevenciju nasilja, škole i pojedince kako bi se pomoglo u suzbijanju i sprječavanju zlostavljanja i zanemarivanja u djetinjstvu.
Kao što je izgradnja sigurnog i podržavajućeg okruženja za djecu važna za sprečavanje ACE-a, rješavanje problema pristupa fizičkoj i mentalnoj zdravstvenoj skrbi ključno je za rješavanje problema s njima.
Najveća promjena koja se mora dogoditi? Pacijenti i pružatelji usluga moraju tražiti traumatična iskustva u djetinjstvu ozbiljnije. Kad to učinimo, moći ćemo bolje razumjeti vezu između bolesti i traume - i možda spriječiti zdravstvene probleme naše djece u budućnosti.
Kirsten Schultz spisateljica je iz Wisconsina koja osporava seksualne i rodne norme. Svojim radom kao aktivistica za kroničnu bolest i invaliditet, stekla je reputaciju uklanjanja prepreka, a svjesno uzrokuje konstruktivne probleme. Nedavno je osnovala Chronic Sex u kojem otvoreno govori o tome kako bolest i invaliditet utječu na naše odnose sa nama samima i drugima, uključujući - pogodili ste - seks! Možete saznati više o Kirsten i kroničnom seksu naronicsex.org i pratite je na Twitteru.
Ovaj sadržaj predstavlja mišljenje autora i ne odražava nužno stavove Teva Pharmaceuticals. Slično tome, Teva Pharmaceuticals ne utječe ili ne podržava bilo koji proizvod ili sadržaj koji se odnosi na autorovu osobnu web stranicu ili mreže društvenih medija, ili onu Healthline Media. Pojedince koji su napisali ovaj sadržaj plaćala je Healthline, u ime Teva, za njihov doprinos. Sav je sadržaj strogo informativan i ne treba ga smatrati liječničkim savjetom.
