U blizini poplitealne arterije poplitealna vena prati i nosi krv s koljena (kao i mišići bedara i tele) natrag u srce.
Spoj prednje tibijalne vene i stražnje tibijalne vene, blizu koljena, određuje odakle potiče popliteal. Poplitealna arterija, smještena iza koljena, mjesto je na kojem se poplitealna vena počinje širiti. Poplitealna vena isušuje peronealnu venu prije nego što dođe do zgloba koljena, gdje postaje femoralna vena. Ova promjena događa se kada poplitealna vena napušta kanal adduktora, otvoreni prostor unutar bedra koji je također poznat kao Hunterov kanal.
Jedna opasna komplikacija koja uključuje poplitealnu venu je aneurizma. Ovo abnormalno izbočenje zidova žila rezultira visokim rizikom od plućne embolije - ugruška krvi u plućnim arterijama - i smrt ako ostane bez liječenja. Za liječenje ovih aneurizmi obično se koristi kirurgija. Aneurizma u poplitealnoj veni može ili ne mora uzrokovati simptome, ali bit će operirana u oba slučaja.
