Kosti prsnog koša - naime rebra i kralježnice - štite vitalne organe od ozljeda, a također pružaju strukturnu potporu tijelu.
Prsni koš je jedan od tjelesnih najboljih obrana protiv ozljeda od udarca. Fleksibilan, ali čvrst, rebrni kavez štiti glavne vitalne organe poput srca, pluća i jetre.
Suprotno urbanoj legendi i nekim vjerskim uvjerenjima, žene nemaju više rebara od muškaraca. Tipični rebrasti kavez ima 24 rebra.
Svako se rebro proteže od leđne moždine i omota se oko tijela u polukrugu. Rebra okružuju vitalne organe, poput pluća, i spajaju se s koralnom hrskavicom u prednjem dijelu tijela. Ova tvrda hrskavica se proteže od kraja svakog rebra i povezuje se s sternumom.
No, donja tri rebra ne spajaju se s koralnom hrskavicom. Oni ostaju slobodni i nazivaju ih "plutajuća rebra". To ljudima omogućuje savijanje u struku bez da se rebra ometaju u zdjelici.
Sternum ili prsne je dugo ravna kosti u sredini prsa. Štiti srce, a ujedno služi i kao mjesto povezivanja koralne hrskavice.
Klavikula ili ključna kost se proteže na prednjem dijelu ramena od sternuma do lopatice ili lopatice. Često se lomi u automobilskim nesrećama i sportskim ozljedama.
Skapula ili lopatica je ravna trokutasta kost smještena u stražnjem dijelu ramena. Povezuje se s ključnom kosti u prednjem dijelu tijela. Također je povezan s ramenskim zglobom, koji spaja ramensku oštricu i potkoljenicu, odnosno veliku kost nadlaktice.
Kralježnice, ili kičmene moždine, je vrlo važan dio ljudskog tijela. Prolazi od mozga do koštane kosti, kralježnica je živčani centar zatvoren u niz od 24 povezane kosti nazvane kralježnice. Svaka kost obložena je diskom načinjenim od hrskavice koji djeluje kao zglob i ligament za održavanje kralježaka.
Kako žene stare, obično gube koštanu gustoću do osteoporoze, progresivne bolesti kostiju. Taj gubitak ostavlja ih slabima i podložnima traumatskim lomovima. Dodaci i lijekovi obično se daju kako bi pomogli kostima da zadrže svoju masu.
Osteoporoza prvenstveno pogađa žene starije od 50 godina, jer žene obično gube oko 1 posto svoje koštane mase nakon 35. godine. Žene u postmenopauzi su izložene većem riziku, jer hormon estrogen, koji opada nakon menopauze, pomaže gustoći kostiju.
