Intervertebralnog diska djeluje kao amortizer između svakog od kralježaka na kičmeni stup održavajući kralješci odvojena kada je učinak od aktivnosti. Služe i za zaštitu živaca koji teku niz sredinu kralježnice i intervertebralne diskove.
U ljudskoj kralježnici ima ukupno 24 diska. Diskovi su izrađeni od fibrokartilaginnog materijala. Vanjska strana diska izrađena je od jakog materijala koji se naziva nazubljeni fibrosus. Unutar ove zaštitne obloge nalazi se želatinozna tvar poznata kao mukoprotein gel. Ova unutrašnjost je poznata kao nukleus pulposus. Dok kralježnica prima pritisak, gel se kreće unutar fiulusa anulusa i redistribuira se kako bi apsorbirao utjecaj tlaka. Mukoprotein gel gubi vlagu kako osoba stare i kralježnica može apsorbirati manje šoka. Vanjski sloj fibrosusa anulusa na intervertebralnom disku propada s godinama i može početi ripati, a to kod nekih ljudi uzrokuje kroničnu bol u leđima.
