Rektum je završni dio debelog crijeva koji završava u anusu.
Prosječna duljina ljudskog rektuma može se kretati između 10 i 15 cm. Njegov promjer može se usporediti s promjerom sigmoidnog debelog crijeva (dijela debelog crijeva koji je najbliži rektumu) na njegovom početku. Međutim, postaje veći u blizini anusa, gdje tvori rektalnu ampulu.
Ključna uloga rektalne ampule jest djelovati kao privremeno skladište izmeta. Širenje rektalnih zidova uzrokuje da receptori rastezanja unutar zidova potaknu nagon za defekacijom. Ako proces defekacije kasni, to može rezultirati zatvorima. Kada mjesto skladištenja postane puno, intrarektalni tlak uzrokuje širenje i širenje zidova analnog kanala. Zbog toga izmet ulazi u kanal.
Za dijagnosticiranje određenih bolesti može se provesti rektalni ispit. Određene vrste karcinoma mogu se dijagnosticirati izvođenjem endoskopije u rektumu. Endoskopija je postupak gdje liječnik pomoću endoskopa - male, fleksibilne cijevi s kamerom i svjetlošću - pregleda područja unutar tijela. Tjelesna temperatura se također može dobiti iz rektalnog područja. Kod novorođenčadi i beba to je općenito najtačnija metoda za određivanje stvarne tjelesne temperature.
