Dišni sustav, koji uključuje prolaze zraka, plućne žile, pluća i mišiće disanja, pomaže tijelu u razmjeni plinova između zraka i krvi te između krvi i tjelesnih milijardi stanica. Većina organa dišnog sustava pomaže u distribuciji zraka, ali samo sitni, grožđe slični alveoli i alveolarni kanali odgovorni su za stvarnu razmjenu plina.
Osim raspodjele zraka i razmjene plina, dišni sustav filtrira, zagrijava i vlaži zrak koji udišete. Organe u dišnom sustavu također igraju ulogu u govoru i osjećaju mirisa.
Dišni sustav pomaže i tijelu u održavanju homeostaze, odnosno ravnoteži među mnogim elementima tjelesne unutarnje okoline.
Dišni sustav podijeljen je u dvije glavne komponente:
Gornji dišni putevi: koji se sastoje od nosa, ždrijela i grkljana, organi gornjih dišnih puteva nalaze se izvan prsne šupljine.
- Nosna šupljina: Unutar nosa ljepljiva sluznica koja se nalazi u nosnoj šupljini zadržava čestice prašine, a sitne dlačice zvane cilija pomažu ih premjestiti u nos kako bi ih izbacili ili ispuhali.
- Sinusi: Ovi prostori ispunjeni zrakom uz bok nosa pomažu da lubanja bude svjetlija.
- Ždrijelo: I hrana i zrak prolaze kroz ždrijelo prije nego što stignu na odgovarajuća odredišta. Ždrijelo također igra ulogu u govoru.
- Larinks: grkljan je ključan za ljudski govor.
Donji respiratorni trakt: Sastoji se od traheje, pluća i svih segmenata bronhijalnog stabla (uključujući alveole), organi donjih dišnih puteva smješteni su unutar prsne šupljine.
- Traheja: Smještena tik ispod grkljana, dušnik je glavni dišni put do pluća.
- Pluća: Pluća zajedno čine jedan od najvećih tjelesnih organa. Odgovorni su za opskrbu kapilara kisikom i izdahnuće ugljični dioksid.
- Bronhi: Bronhi se grana iz dušnika u svako pluće i stvara mrežu zamršenih prolaza koji pluća opskrbljuju zrakom.
- Dijafragma: Dijafragma je glavni respiratorni mišić koji se skuplja i opušta kako bi pustio zrak u pluća.
