Uši su organi koji pružaju dvije glavne funkcije - sluh i ravnotežu - koje ovise o specijaliziranim receptorima zvanim stanicama dlake.
- Sluh: bubnjić vibrira kada zvučni valovi uđu u ušni kanal. Kostice, tri sitne kosti (uključujući stapke, najmanju kost u tijelu), prenose vibracije na ovalni prozor, koji je membrana na ulazu u unutarnje uho.
- Ravnoteža: Ravnoteža se postiže kombinacijom osjetilnog organa u unutarnjem uhu, vizualnim unosom i informacijama koje dobivaju od receptora u tijelu, posebno oko zglobova. Informacije obrađene u mozgu i moždanoj kore mozga omogućuju tijelu da se nosi s promjenama brzine i smjera glave.
Uho je podijeljeno na tri dijela:
- Vanjsko uho: vanjsko uho uključuje ušni kanal koji je obložen dlakama i žlijezdama koje luče vosak. Ovaj dio uha pruža zaštitu i kanalizira zvuk. Zračna kuka ili pinna najvidljiviji je dio vanjskog uha i ono na što se većina obraća kad upotrebljava riječ „uho“.
- Srednje uho: Tri sitne kosti - malausa, inkuza i štapića - unutar srednjeg uha prenose zvučne vibracije iz bubnjića u unutarnje uho. Srednje uho je važno jer je ispunjeno brojnim zračnim prostorima, koji pružaju rute putovima infekcija. To je ujedno i mjesto Eustahijeve cijevi koja izjednačava tlak zraka između unutarnje i vanjske površine tipične membrane (bubne šupljine).
- Unutarnje uho: Unutarnje uho, koje se naziva i labirint, djeluje na osjećaj tijela za ravnotežu i sadrži organ sluha. Koštano kućište sadrži složen sustav membranskih ćelija. Unutarnje uho se naziva labirint zbog svog složenog oblika. Unutarnjeg uha postoje dva glavna dijela: koštani labirint i membranski labirint. Kohlea, organ sluha, nalazi se unutar unutarnjeg uha. Puževa poput kohleje sastoji se od tri komore ispunjene tekućinom koja se spirala oko koštane jezgre, koja sadrži središnji kanal zvan kohlearni kanal. Unutar kohlearnog kanala nalazi se glavni organ sluha, spiralni organ Cortija, Stanice kose unutar organa Cortija otkrivaju zvuk i šalju informacije kroz kohlearni živac.
Zvučni valovi ulaze kroz vanjsko uho, prelaze u srednje uho i konačno dopiru do unutarnjeg uha i njegove zamršene mreže živaca, kostiju, kanala i stanica.
