Otprilike svaki tjedan moja baka me pita da li izlazim ili imam dečka, a otprilike svaki put kad joj odgovorim: "Još ne, bako." Na što ona odgovara: "Požuri i nađi dječaka. Za život ti treba partner, a ja želim unuke."
To je samo lijep, grub prijevod onoga što ona stvarno kaže, ali nakon godina života s njom, znam što ona zapravo znači.
Nisam sigurna otkud ideja da je ženska svrha u životu imati i odgajati djecu, ali ja to ne ulazim u to.
Naravno, bilo je malog prozora vremena kad sam jednom htio djecu. Bio je to izravni rezultat mog vjerskog odgoja (Postanak 1,28 "Budi plodan i množi se") i učinaka društva i povijesti u kojima se činilo da svaka priča temelji vrijednost žene na njezinoj sposobnosti da rađa sinove - priča koja se događa u kako zapadna tako i istočna kultura.
Ali više nisam religiozan i smatram da je svrha mog života imati djecu kao arhaične. I što više proučavam što zapravo znači imati sretno, zdravo dijete, to više shvaćam da je odgoj sićušnog čovjeka puno veća odgovornost nego imati samo jedno.
Težak izbor postajanja majkom
Jednom mi je suradnica rekla: "Najviše su se probudile žene lezbijke jer nemaju muškaraca ili djece koja bi ih zadržala od istinskog suočavanja sa životom."
Evo moje teorije temeljene na tome: Što više postaju neovisne - ili budne - žene postaju manje vjerovatne da žele djecu. Zašto? Budući da su svjesni okolnosti koja se stoje protiv njih i njihove slobode.
U Japanu su se žene nedavno odlučile suprotstaviti tradicionalnom, seksističkom zrnu i graditi karijeru umjesto obitelji. Sa druge strane, pad nataliteta u Japanu danas se smatra katastrofalnim. Kaže se da se više od 800 gradova suočava s izumiranjem do 2040. godine, a opšta populacija opala je sa 127 milijuna na 97 milijuna do 2050. godine. Da bi se suprotstavila tome, vlada zapravo nudi stipendije onima koji odluče imati djecu.
To je trend koji se javlja i u Sjedinjenim Državama. Prosječna dob majki i dalje raste, sa 24,9 u 2000. na 26,3 godine u 2014. godini, a prosječan natalitet također nastavlja padati.
Previđeni troškovi rođenja djeteta
Kako žene postaju starije, neovisnije i budnije se odgajaju, dijete se više ne može voditi ljubavlju i željama. Moja mama me uvjerava da će, kad jednom budem držao svoje sitno udovo biće, čudo života i bezuvjetna ljubav učiniti da zaboravim tegobe.
Ali stvarnost je: da dijete mora biti i logistička stvar. Ono gdje žene trebaju razmišljati i o novcu, vremenu i mogućnosti samohranog roditeljstva. Napokon, razlika u plaćama je stvarna - prebacivanje odgovornosti djece samo na žene prilično je prokleto nepošteno.
Od početka: Trošak poroda, bez komplikacija, iznosi oko 15.000 dolara. Nerd Wallet nedavno je analizirao troškove rođenja djeteta s godišnjim primanjima od 40.000 do 200.000 dolara. Za one koji su na donjem kraju spektra dohotka, a to je većina ljudi u Sjedinjenim Državama, potencijalni troškovi za prvu godinu rođenja djeteta bili su 21 248 dolara. To je cijena koju je preko 50 posto anketiranih Amerikanaca drastično podcijenilo. Najmanje 36 posto misli da će dijete prvu godinu koštati samo 1.000 do 5.000 dolara.
Razmislite o tim troškovima zajedno s činjenicom da prosječni američki diplomski student također ima otprilike 37.172 dolara duga, što je broj koji samo raste. Nikakva količina "životnog čuda" neće dugovati taj dug.
Ova matematika stiže mi svaki put kad platim račune za kreditne kartice. Doslovno si ne mogu priuštiti da budem majka i definitivno ne želim biti jedno iznenađenje.
Istraživači koji su proučavali podatke o 1,77 milijuna Amerikanaca i roditelja iz drugih bogatih zemalja otkrili su da su ljudi koji su bili sretniji s djecom oni koji su odlučno odlučili biti roditelji. Možda za njih bezuvjetna ljubav može ukloniti dio stresa. Ili su možda bili spremni pripremiti troškove za dijete.
No dok je obitelj dio skupine s niskim i srednjim dohotkom, uvijek će postojati povećan rizik od visokog krvnog tlaka, artritisa, dijabetesa, bolesti srca i još mnogo toga. Obitelji koje zarađuju 100.000 USD godišnje imaju 50-postotni pad rizika od kroničnog bronhitisa u odnosu na one koji godišnje zarade od 50.000 do 74.999 dolara. To je puno zdravstvenih rizika koje treba uzeti u obzir.
Ljubav nije dovoljna za odgoj djeteta
Priznajem, ljubav vam može olakšati težinu stresa. Moji prijatelji vide koliko volim svog psa i kažu da je to znak da ću biti sjajna majka. On je izložbeni pas sa potvrdama i nagradama i dobiva najbolje što mogu sebi priuštiti. U ljudskom smislu? Dobio je najbolje obrazovanje.
Argument novca ostavimo po strani u smislu obrazovanja. Postoji samo toliko država koje imaju obrazovne standarde s kojima se slažem. Američki javni obrazovni sustav, s trenutnom političkom klimom, nije poznat. Zbog toga planer u meni oklijeva da iskoči dijete, osim ako im ne mogu osigurati zvjezdano obrazovanje.
Naravno, roditeljski stil igra ogromnu ulogu i u odgoju osobe. Ali onda pomislim na to kad sam imao 6 godina i moji su roditelji nenamjerno podizali svoj glas na brata i mene. Mogu vidjeti svog dvadesetogodišnjaka kao što je to bilo juče: sjedila u dnevnoj sobi mojih rođaka, pojačavala glasnoću televizora kako bi njihova djeca umjesto krika čula samo Mickeyja Mousea.
Kažem da to sada ne utječe na mene, ali dio mene vjeruje da ima. Sigurno je.
Imam temperament svog oca i ne želim da ikada budem na mjestu gdje se ispričavam 10 godina kasnije, nesiguran da li ikad mogu ublažiti svoju krivnju.
Zato kažu da je potrebno selo da odgaja dijete. Ljubav, sama po sebi, nije dovoljna.
Ogromni ugljični otisak majke
Moja baka mi kaže da se predomislim jer ću ostariti i usamiti se. Šalim se da ću živjeti u podrumu svog najboljeg prijatelja kao trolina tetka koju djeca posjećuju kad se loše ponašaju.
Ne šalim se.
Djeca drugih ljudi su prekrasna po ugledu na knjige iz knjižnice. Kad niste sigurni da želite vlastiti primjerak, pokrenite ga probni rad. Nevjerojatno je ekološki prihvatljiv, obostrano koristan i nekako najracionalniji izbor za društveno dobro.
Željeti ili ne htjeti imati djecu ne odnosi se na novac, rodne razlike, hipotetski stres ili starost. Radi se samo o ograničenim resursima koje imamo i iskustvu koje tehnologija ne može zamijeniti.
Postoji samo jedna Zemlja, a sa 7,508,943,679 (i broje ih) ljudi polako ju okružuju, a bez djece jedan je od načina da se ne doda problem klimatskih promjena i globalnog zagrijavanja. To što nisam imao djecu vjerojatno je najveće zeleno obećanje koje se mogu držati. Uz malo izdvojenog vremena i strpljenja za djecu, mogu ponuditi da pomognem roditeljima koji trebaju malo predaha za sebe.
Podcijenjena težina želje da bude dobra majka
Jednom me prijatelj moje bake nazvao sebičnim zbog toga što ne želim imati djecu. Na neki način je u pravu. Da sam imao novca, kada bih živio u gradu s dobrim obrazovanjem, kad bih mogao smanjiti barem 20 posto stresa i pronašao pravilan splet okolnosti da moje dijete ne bi učinilo svijet gorim mjestom - da, imao bih mini ja.
Autorica Lisa Hymas pisala je za Rewire 2011. godine o svojoj odluci da ne bude majka zbog ekoloških razloga. Spomenula je i da stvarna reproduktivna sloboda "mora uključivati društveno prihvaćanje odluke da se ne reproducira."
Odbacuje stigmu da su ljudi namijenjeni roditeljima, ublažava pritisak onima koji ne žele biti roditelji, osigurava rođenje djece koja su uistinu tražena.
To je 2017., a ne 1851. Nitko u životu nikada nije samo kopirati i zalijepiti. Sve dok ne mogu jamčiti da moja djeca mogu imati djetinjstvo bolje od mog, to nikad neće postati. A ljudima koji to neprestano pitaju (posebno ako niste obitelj) molim vas prestanite pitati.
Prestani pretpostavljati da sve žene žele djecu i samo je pitanje kada. Neki ljudi ne mogu imati djecu, neki ne žele djecu, a svi ti ljudi nikome ne duguju objašnjenje.
Christal Yuen urednik je portala Healthline.com. Ona žali što je rekla baki da je počela nekoga viđati, ali barem, za sada, baka ima novi set pitanja koje je potrebno ponoviti, što je odvratno ugodnije od starog skupa pitanja.
