14. prosinca 2012., bio je datum koji će zauvijek promijeniti život kakav sam znao. Bilo je to dana kad sam čuo tri najstrašnije riječi koje bilo tko želi čuti: IMATE RAK.
Bilo je imobilizirati - doslovno sam osjećao kao da će mi noge popustiti. Imao sam 33 godine, supruga i mama dva vrlo mlada dječaka, Ethana 5 godina i Brady jedva dvije godine. Ali jednom kad sam uspio raščistiti glavu, znao sam da mi treba akcijski plan.
Moja dijagnoza bila je duktalni karcinom stupnja 3. Gotovo odmah sam znao da želim napraviti bilateralnu mastektomiju. To je bilo 2012. godine, prije nego što je Angelina Jolie javno objavila vlastitu bitku s karcinomom dojke i odabrala bilateralnu mastektomiju. Nepotrebno je reći da su svi mislili da donosim vrlo drastičnu odluku. Međutim, otišao sam sa crijevima i imao sam nevjerojatnog kirurga koji je pristao na operaciju i obavio lijep posao.
Odlučila sam odgoditi rekonstrukciju dojke. U to vrijeme nikad nisam vidio kako zapravo izgleda bilateralna mastektomija. Nisam imao pojma što točno mogu očekivati kad sam prvi put skinuo zavoje. Sjedio sam sam u svojoj kupaonici i gledao se u ogledalo i vidio nekoga koga nisam prepoznao. Nisam plakao, ali osjetio sam ogroman gubitak. Još sam u planu imala plan rekonstrukcije dojke. Imao sam nekoliko mjeseci kemoterapije da se prvo izborio s njim.
Probila bih se kroz hemoterapiju, kosa bi mi narastala, a rekonstrukcija grudi bila bi moja "ciljna linija". Opet bih imala grudi i opet bih se mogla pogledati u ogledalo i vidjeti starog mene.
Krajem kolovoza 2013., nakon višemjesečne kemoterapije i višestrukih operacija pod mojim pojasom, napokon sam bila spremna za obnovu dojke. Ono što mnoge žene ne shvaćaju - a što nisam ni shvatio - je da je rekonstrukcija grudi vrlo dug, bolan proces. Potrebno je nekoliko mjeseci i više operacija.
Početna faza je operacija postavljanja ekspandera ispod mišića dojke. To su tvrdi plastični oblici. U njima su metalni otvori, a s vremenom pune ekspandere tekućinom kako bi se otpustio mišić. Nakon što postignete željenu veličinu dojke, liječnici zakazuju "swap" operaciju gdje uklanjaju ekspandere i zamjenjuju ih dojkama.
Nakon nekoliko mjeseci s ekspanderima, ispunama i bolovima, bio sam pri kraju procesa obnove dojke. Jedne večeri počeo sam se osjećati izuzetno bolesno i bodriti groznicu. Moj suprug je inzistirao da odemo u našu lokalnu bolnicu, a kad smo stigli na hitnu pomoć, puls mi je bio 250. Ubrzo nakon dolaska, i moj suprug i hitna pomoć prebačeni smo u Chicago usred noći.
U Chicagu sam ostao sedam dana i pušten je na šesti rođendan našeg najstarijeg sina. Tri dana kasnije izvađena su mi oba ekspandera dojke.
Tada sam znao da mi obnova dojke neće uspjeti. Nikad više nisam želio proći kroz bilo koji dio postupka. Nije vrijedilo boli i ometanja za mene i moju obitelj. Morao bih se pozabaviti svojim problemima oko tijela i prihvatiti ono što mi je ostalo - ožiljke i sve ostalo.
U početku me je bilo sram tijela bez grudi, s velikim ožiljcima koji su se protezali s jedne na drugu stranu okvira. Bila sam nesigurna. Bila sam nervozna zbog toga što se i kako osjeća moj suprug. Budući da je nevjerojatan čovjek takav, kakav je, rekao je: "Lijepa si. Ionako nikad nisam bio čovjek za prsa."
Teško je naučiti voljeti svoje tijelo. Kako starimo i rađamo djecu, također podnosimo ožiljke i strije koji govore priču o dobroživljenom životu. Vremenom sam se mogao pogledati u ogledalo i vidjeti nešto što još nisam vidio: ožiljci kojih sam se nekoć sramio poprimili su novo značenje. Osjećao sam se ponosno i snažno. Željela sam podijeliti svoju priču i svoje slike s drugim ženama. Htio sam im pokazati da smo više od ožiljaka koji su nam preostali. Jer iza svakog ožiljka stoji priča o preživljavanju.
Svoju priču i svoje ožiljke uspio sam podijeliti sa ženama širom zemlje. Postoji neizgovorena veza s drugim ženama koje su prošle kroz karcinom dojke. Rak dojke je užasna bolest. Toliko krade od tolikog.
I tako, na to se često podsjetim. To je citat nepoznatog autora: „Mi smo jaki. Potrebno je više da nas osvoji. Ožiljci nisu bitni. Oni su oznake bitaka koje smo pobijedili."
Jamie Kastelic is a young breast cancer survivor, wife, mom, and founder of Spero-hope, LLC. Diagnosed with breast cancer at 33, she has made it her mission to share her story and scars with others. She has walked the runway during New York Fashion Week, been featured on Forbes.com, and guest blogged on numerous websites. Jamie works with Ford as a Model of Courage Warrior in Pink and with Living Beyond Breast Cancer as a young advocate for 2018-2019. Along the way, she has raised thousands of dollars for breast cancer research and awareness.
