Dragi prijatelji,
Kad sam imao 42 godine, saznao sam da imam terminalni rak prostate. Imao sam metastaze na kostima, plućima i limfnim čvorovima. Razina mog prostate specifičnog antigena (PSA) bila je preko 3200, a liječnik mi je rekao da moram živjeti godinu ili manje.
To je bilo prije gotovo 12 godina.
Prvih nekoliko tjedana bili su zamagljeni. Podvrgnuta sam biopsiji, CT-u i skeniranju kostiju i svaki se rezultat vratio lošije od posljednjeg. Moja najniža točka bila je tijekom biopsije dok su primijetila dva mlada studenta sestrinstva. Nisam sedatirao i tiho sam urlao dok su raspravljali o tumoru.
Odmah sam započela hormonsku terapiju i u roku od dva tjedna počeli su bljeskovi. Barem smo mama i ja napokon podijelile nešto zajedničko, pomislila sam. Ali depresija se počela stvarati dok sam osjećao kako moja muškost nestaje.
Osjećao sam se tako otrgnuto. Konačno mi se život vratio na pravi put. Financijski sam se oporavljao, bio sam zaljubljen u svoju nevjerojatnu djevojku i veselili smo se zajedničkom životu.
Bilo bi lako ući u duboku depresiju da nije bilo dvije stvari. Prvo, moja vjera u Boga, i drugo, moja predivna mladenka. Ne bi me pustila da odustanem; povjerovala je i nije otišla. Kupila mi je kajak, kupila mi je bicikl i natjerala me da koristim oboje. Pjesma Tima McGrawa “Live Like You Were Dying” postala je glazbena glazba za moj život, a psalmi 103, stihovi 2-3 postali su moja mantra. Recitirao bih te stihove kad nisam mogao zaspati, i meditirao sam ih kad bih se pitao kako će to izgledati umrijeti. Na kraju sam počeo vjerovati da je moguća budućnost.
Moja se mladenka udala za mene godinu dana nakon dijagnoze. Na dan našeg vjenčanja obećao sam joj 30 godina.
Prije raka smatram da je život izgubljen. Bio sam radoholičar, nikad nisam išao na odmor i bio sam egocentričan. Nisam bila baš dobra osoba. Od dijagnoze sam naučio voljeti dublje i slađe govoriti. Postao sam bolji muž, bolji otac, bolji prijatelj i bolji čovjek. Nastavljam raditi puno radno vrijeme, ali prekovremeno prelazim kad god je to moguće. Ljeta provodimo na vodi, a zime u planinama. Bez obzira na godišnje doba, možemo naći planinarenje, biciklizam ili vožnju kajakom. Život je nevjerojatna, prekrasna vožnja.
Mislim da je rak prostate moja najveća "frenemija." Nije bilo lako; rak prostate oduzeo mi je strast prema mojoj mladenci. Ovaj je rak najteži kod naših partnera koji se mogu osjećati ne voljeno, nepotrebno i neželjeno. Ali nismo dozvolili da nam oduzme tjelesnu intimu ili ukrade našu radost. Uz svu teškoću koju je rak prostate donio, mogu iskreno reći da je to jedan od najvećih darova koje sam ikada dobio. To mi je promijenilo život. Percepcija je sve.
6. lipnja 2018. proslavit ću svoju 12-godišnjicu od dijagnoze. Rak ostaje neotkriven. Nastavljam isti tretman koji sam bio zadnjih 56 mjeseci, moj treći tretman otkad je započeo ovo putovanje.
Rak je nemoćan. Od nas može uzeti samo ono što mu dopustimo. Sutra nema obećanja. Nije važno jesmo li bolesni ili zdravi, svi smo završeni. Sve što je važno jest ono što radimo ovdje i sada. Odlučim napraviti nešto prekrasno s njom.
Shvaćam da je rak zastrašujući. Nitko ne želi čuti riječi "imaš rak", ali to moraš prijeći. Moj savjet bilo kojem muškarcu s dijagnozom ove trule bolesti je sljedeći:
Ne dopustite raku da zauzme središnju fazu u vašem životu. Prošlo je vrijeme između dijagnoze i smrti. Često je puno vremena. Učinite nešto s tim. Smijte se, volite i uživajte u svakom danu kao da vam je posljednji. Najviše od svega, morate vjerovati u sutra. Medicinska znanost stigla je toliko daleko od moje dijagnoze. Postoje novi tretmani koji se svakodnevno testiraju i dolazi lijek. Jednom sam rekao da ako mogu dobiti šest mjeseci od svakog dostupnog liječenja, mogu živjeti 30 godina, a zatim i neki.
Gospodo, ima nade.
Iskreno, Todd
Todd Seals suprug, otac, djed, bloger, zagovornik pacijenata i 12-godišnji ratnik raka prostate, stupanj 4, iz Silver Lakea, Washington. Oženjen je ljubavlju svog života i zajedno su entuzijastični izletnici, biciklisti, jahači snijega, skijaši, nautičari i budnici. Živi svoj život svakog dana naglas, unatoč terminalnoj dijagnozi karcinoma.
