Upoznala sam zagovornicu HIV-a Kamaria Laffrey 2012. godine kada sam radila kao pedagog za seksualno zdravlje tinejdžera. Laffrey je govorila na događaju koji smo oboje prisustvovali, gdje je govorila o svom životu koji je doveo do dijagnoze HIV-a.
Bila sam jako zaintrigirana njenom hrabrošću da otkrije svoj HIV status, zajedno s izazovima s kojima je suočena živjeti s virusom - priča koju se mnogi ljudi koji žive s HIV-om plaše ispričati. Ovo je Laffreyjeva priča o tome kako se zarazila HIV-om i kako joj je to promijenilo život.
Odluka o promjeni života
Iako su se seksualni stavovi u posljednjih nekoliko desetljeća uvelike promijenili, još uvijek ima puno očekivanja, razočaranja i emocija koji idu zajedno sa seksom, posebno kad je riječ o ležernom jednodnevnom stajalištu. Za mnoge žene posljedice stajanja za jednu noć ponekad mogu dovesti do krivnje, neugodnosti, pa čak i sramote.
Ali za Laffreyja, stajalište za jednu noć promijenilo se mnogo više u njenom životu nego njezine emocije. Zauvijek je utjecalo na nju.
Tijekom svojih fakultetskih godina, Laffrey se sjeća da je imala privlačne prijatelje, ali da se uvijek osjeća malo izvan svog mjesta. Jedne noći, nakon što se njezina cimerica ostavila družiti s momkom, Laffrey je odlučila da bi se i ona trebala malo zabaviti.
Bio je momak kojeg je upoznala na zabavi prethodnog tjedna. Uzbuđen zbog svog poziva, Laffrey nije tražio puno da se proda. Sat vremena kasnije, vani je čekala da ga pokupi.
"Sjećam se da sam stajao vani i čekao ga … Primijetio sam kamion za dostavu pizze preko ceste sa upaljenim farovima … to vozilo je bilo tamo i sjedilo", sjeća se ona. "Ovaj čudan osjećaj nadvladao me i znao sam da imam vremena pobjeći u svoju sobu i zaboraviti čitavu stvar. Ali opet, imao sam što dokazati. Bio je to on (u kamionu za pizzu) i otišao sam."
Te noći, Laffrey i njezin novi prijatelj su preskakali, odlazeći u različite kuće družiti se i piti. Kako je noć odmicala, vraćali su se do njega i, kao što glasi, jedna stvar je vodila ka drugoj.
Do ovog trenutka, Laffreyjeva priča daleko je od jedinstvene. Ne bi trebalo predstavljati veliko iznenađenje da su nedostatak upotrebe kondoma i pića uobičajena pojava među koledžima. U studiji o upotrebi kondoma i konzumiranju alkohola među studentima, 64 posto sudionika izvijestilo je da nisu uvijek koristili kondom za vrijeme seksa. Studija je također uključivala utjecaj alkohola na donošenje odluka.
Dijagnoza koja mijenja život
Ali natrag do Laffreyja: Dvije godine nakon jednonoćnog stajanja, upoznala je sjajnog momka i zaljubila se. S njim je imala dijete. Život je bio dobar.
Zatim, nekoliko dana nakon poroda, liječnik ju je pozvao natrag u ured. Sjedili su joj i otkrili da je HIV-pozitivna. Rutinska je praksa da liječnici daju majkama test na spolno prenosive bolesti. Ali Laffrey nikada nije očekivao da će dobiti ovaj rezultat. Uostalom, imala je samo nezaštićen seks s dvije osobe u životu: momkom kojeg je upoznala dvije godine prije na faksu i ocem svog djeteta.
"Osjećala sam se kao da nisam uspjela u životu, umrijet ću i nema povratka nazad", sjeća se Kamaria. "Brinula sam se zbog svoje kćeri. Nitko me nikada nije volio, nikad se nisam udavala. Svi moji snovi su besmisleni. U tom sam trenutku u liječničkoj ordinaciji počeo planirati sprovod. Bilo da sam od HIV-a ili oduzimam svoj život, nisam se željela suočiti s razočaranjem mojih roditelja ili povezanošću sa stigmom."
Otac njezine bebe testirao se na HIV negativan. Tada se Laffrey suočila sa zapanjujućom spoznajom da je izvor njenog jednodnevnog stajanja. Tip u kamionu za pizzu ostavio ju je s više tuge nego što je ikada mogao zamisliti.
„Ljudi me pitaju kako znam da je to on: jer on je bio jedina osoba s kojom sam bio - bez zaštite - osim oca moje bebe. Znam da se otac mog djeteta testirao i da je negativan. Imao je i drugu djecu još od mog djeteta s drugim ženama i sve su negativne.
Pozitivan glas za svijest o HIV-u
Iako je Laffreyjeva priča jedna od mnogih, njena poanta je nevjerojatno snažna. Centri za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) izvještavaju da u Sjedinjenim Državama samo 1,1 milijuna ljudi živi s virusom HIV-a, a 1 od 7 osoba ne zna da ih ima.
Neke bebe mogu izbjeći zaraze HIV-om čak i ako je majka HIV pozitivna. Nakon nekoliko testova na HIV i pomnog praćenja, utvrđeno je da Laffreyjevo dijete nije HIV-pozitivno. Danas Laffrey radi na tome da usadi samopoštovanje svojoj kćeri, nešto za što kaže da igra veliku ulogu u seksualnom zdravlju. "Naglašavam kako bi najprije trebala voljeti sebe i ne očekujem da će joj netko pokazati kako treba biti voljen", kaže ona.
Prije susreta s HIV-om licem u lice, Laffrey nije puno razmišljao o SPD-u. Na taj način, ona je vjerojatno poput mnogih od nas. "Jedino što sam se prije dijagnosticiranja dijagnosticirao sa SPI bilo je sve dok nisam osjećao nikakve simptome, tada bih trebao biti u redu. Znala sam da ima nekih koji nemaju simptome, ali mislila sam da samo "prljavi" ljudi to imaju ", kaže ona.
Laffrey je sada zagovornik svijesti o HIV-u i svoju priču dijeli na mnogim platformama. Ona ide svojim životom naprijed. Dok više nije s ocem svog djeteta, udala se za nekoga tko je sjajan tata i predan suprug. Ona nastavlja pričati svoju priču u nadi da će spasiti žensko samopoštovanje - ponekad čak i njihov život.
Alisha Bridges borila se s teškom psorijazom više od 20 godina i predstavlja lice koje stoji iza mene u mojoj vlastitoj koži, bloga koji ističe njezin život s psorijazom. Njeni su ciljevi stvoriti empatiju i suosjećanje za one koji se najmanje razumiju kroz transparentnost sebe, zalaganje pacijenata i zdravstvo. Njezine strasti uključuju dermatologiju i njegu kože kao i seksualno i mentalno zdravlje. Alishu možete pronaći na Twitteru i Instagramu.
