Jezični živac se nalazi u blizini strana jezika (posebno ispod lateralni krilasti mišić), te je odgovoran za svoje osjetila okusa i dodira.
Lingualni živac pruža osjetilne prednje trećine jezika, kao i donju stranu koja ga okružuje. Ona se odvaja od mandibularnog živca i uvija se oko submandibularnog kanala da bi došla do jezika. Chorda tympani facijalnog živca jedno je od živčanih vlakana koje jezični živac nosi do lubanje, proces kojim jezični živac omogućuje da se okus prenosi u mozak. Nakon toga ta se informacija vraća na prednje dvije trećine jezika.
Lingvalna tonzilektomija - operacija uklanjanja dodatnog tkiva krajnika ili jezičnih krajnika sa stražnje strane jezika - zamišljena je za proširenje dišnih puteva kako bi se pomoglo disanju; međutim, takva operacija može oštetiti jezični živac, prouzrokujući jezičak ili trnjenje. Određeni stomatološki postupci, posebno oni koji zahtijevaju uporabu lokalnih anestetika, također mogu oštetiti jezične živce.
