Okus je jedno od vaših osnovnih osjetila. To vam pomaže da procijenite hranu i piće, tako da možete odrediti što je sigurno jesti. Također priprema vaše tijelo za probavu hrane.
Okus je, poput drugih osjetila, pomogao našim precima da prežive.
Okus hrane uzrokovan je njezinim kemijskim spojevima. Ti spojevi stupaju u interakciju sa osjetilnim (receptorskim) stanicama u vašim okusnim pupoljcima. Stanice šalju informacije vašem mozgu, što vam pomaže prepoznati okus.
Ljudi mogu prepoznati nekoliko vrsta okusa. Svaki ukus ima evolucijsku svrhu, poput identificiranja pokvarene hrane ili otrovnih tvari.
Koje su vaše glavne vrste ukusa?
Imamo receptore za pet vrsta ukusa:
- slatko
- kiselo
- slan
- gorak
- ukusan
Pogledajmo pobliže svaku od ovih vrsta ukusa.
slatko
Općenito, slatkoću uzrokuje oblik šećera ili alkohola. Određene aminokiseline mogu također biti slatke.
Znanstvenici misle da smo evoluirali poput slatkoće jer nam pomaže prepoznati hranu gustu energiju. Slatka hrana često je bogata ugljikohidratima, poput glukoze koja našim tijelima osigurava gorivo.
Primjeri slatke hrane uključuju:
- med
- jagode
- bombon
- voćni sok
- torta
kiseo
Kiselost, ili upornost, je okus kiselina. Donose ga vodikovi ioni.
Često pokvarena ili trula hrana ima kiselog ukusa. Smatra se da smo evoluirali u okusu kiselosti kako bismo identificirali ove vrste štetne hrane.
Ali nisu sve kisele namirnice opasne. Na primjer, sigurno možemo jesti kiselu hranu poput:
- ocat
- sok od limuna
- brusnice
- jogurt
- mlaćenica
slan
Slanost obično uzrokuje stolna sol ili natrijev klorid, koji se dodaje u hranu. Također ga mogu uzrokovati mineralne soli.
Natrij je neophodan za ravnotežu elektrolita i tekućine. Stoga se vjeruje da možemo okusiti slanost kako bismo bili sigurni da ćemo dobiti dovoljno natrija.
Slana hrana uključuje:
- umak od soje
- prerađeno meso
- sačuvane masline
- krumpir
Gorak
Gorčina je zbog mnogih različitih molekula. Te se molekule obično nalaze u biljkama.
Međutim, mnoge biljke s gorkim spojevima su toksične. Naši preci su se razvili po okusu gorčine kako bi mogli prepoznati i izbjeći otrov.
Nisu, međutim, sve gorčine loše. Mi obično možemo tolerirati gorčinu u malim količinama ili kad se kombiniraju s drugim ukusima.
Gorka hrana uključuje:
- kava
- vino
- tamna čokolada
- rukolom
Ukusan
Slani okus uzrokuju aminokiseline. Obično ga donosi asparaginska kiselina ili glutaminska kiselina. Povremeno se kiselo naziva i „umami“ili „mesnato“.
Neki znanstvenici misle da okus okusnosti pomaže povećati naš apetit i kontrolirati probavu bjelančevina.
Sljedeće namirnice imaju ukusni okus
- mesna juha
- ostarjeli sir
- zrele rajčice
- šparoga
Okusi koji se istražuju
Trenutno znanstvenici istražuju druge ukuse poput:
- alkalno (suprotno kiselom)
- metalik
- u vodi kao što je
Kakav je umami okus?
Umami je nedavno otkriveni okus. To je japanski izraz koji na engleskom jeziku slabo znači "štedljiv" ili "mesan".
Godine 1908. japanski istraživač po imenu Kikunae Ikeda pronašao je glutaminsku kiselinu u kombu, vrsti morske alge. Utvrdio je da je kiseli okus morske alge posljedica soli glutaminske kiseline. To uključuje mononatrijev glutamat ili MSG.
Od Ikedinog početnog otkrića, umami tvari su identificirane u drugim namirnicama. Umami je prihvaćen kao novi ukus kada su znanstvenici pronašli umami receptore u našim okusnim pupoljcima.
Postoji li razlika između ukusa i okusa?
Okus i okus nisu ista stvar.
- Okus se odnosi na percepciju senzornih stanica u vašim ukusnim pupoljcima. Kad spojevi hrane aktiviraju ove osjetne stanice, vaš mozak prepoznaje okus, poput slatkoće.
- Okus uključuje okus i miris. Miris dolazi iz vašeg osjećaja mirisa. Osjetne ćelije u vašem nosu uzajamno djeluju s česticama mirisa, a zatim šalju poruke vašem mozgu.
Možda ćete povezati miris s doslovnim mirisom nečega. Ali kada jedete hranu, čestice mirisa u ustima također ulaze u nos kroz nazofarinks. Ovo je gornje područje grla iza nosa.
Aroma je rezultat ovog mirisa plus okusa. Postoji mnogo mogućih okusa, ovisno o intenzitetu svakog mirisa i okusa.
Kako djeluje okus?
Vaš jezik sadrži tisuće sićušnih izbočina nazvanih okusne papile. Svaka papila ima više okusnih pupoljaka s po 10 do 50 recepcijskih stanica. Također imate i stanice receptora okusa duž krova usta i na sluznici grla.
Kad jedete, receptori analiziraju kemijske spojeve u vašoj hrani. Dalje, šalju živčane signale u vaš mozak, što stvara percepciju ukusa. Također nam omogućava da povezujemo različite okuse s različitim emocijama.
Suprotno uvriježenom mišljenju, čitav jezik može otkriti svih pet ukusa. Ne postoji "zona" za svaku od njih. Međutim, u odnosu na središte vašeg jezika, stranice vašeg jezika osjetljivije su na svaku vrstu ukusa.
Izuzetak je stražnji dio jezika. Ovo je područje iznimno osjetljivo na gorčinu, za koju se misli da nam pomaže osjetiti otrovnu hranu prije nego što ih progutamo.
Što može utjecati na vaš ukus?
Neka zdravstvena stanja ili ozljede mogu narušiti vaš ukus.
Primjeri uključuju:
- infekcije gornjih dišnih puteva
- infekcije srednjeg uha
- zračenje terapije glave ili vrata
- uzimanje određenih lijekova, poput antihistaminika i antibiotika
- izloženost nekim kemikalijama, poput insekticida
- operacije uha, nosa ili grla
- vađenje zuba mudrosti
- ozljeda glave
- stomatoloških problema
- loša oralna higijena
- hipogeuzija (gubitak određenog ukusa)
- ageuzija (gubitak ukusa)
- disgeuzija (izmijenjen ukus)
Donja linija
Ljudi mogu otkriti slatke, kisele, slane, gorke i slane okuse. To nam omogućuje da utvrdimo je li hrana sigurna ili štetna za jesti.
Svaki okus uzrokovan je kemijskim tvarima koje stimuliraju receptore na našim okusnim pupoljcima.
Vaš osjećaj okusa omogućuje vam uživanje u različitim namirnicama i kuhinjama. Ako primijetite bilo kakve promjene u vašem ukusu, zakažite sastanak kod svog liječnika.
