Kako vidimo oblike svijeta kakav smo izabrali - i dijeljenje uvjerljivih iskustava može uokviriti način na koji se odnosimo jedni prema drugima na bolje. Ovo je moćna perspektiva
Za bolju polovicu mojih preddiplomskih godina činilo se da gotovo svi imaju što reći o "sigurnim prostorima." Spominjanje izraza moglo je izazvati burne reakcije studenata, političara, akademika i bilo koga drugog koga ta tema posebno zanima.
Naslovi o sigurnim prostorima i njihovoj relevantnosti za slobodu govora na kampusima fakulteta preplavili su uredničke odjeljke informativnih glasila. Do toga je došlo dijelom kao rezultat incidenta široke javnosti u vezi sa sigurnim prostorima na sveučilištima u cijeloj zemlji.
Na jesen 2015. na Sveučilištu u Missouriju izbio je niz studentskih prosvjeda zbog rasne napetosti zbog sigurnih prostora i njihovog utjecaja na slobodu tiska. Tjednima kasnije, kontroverza na Yaleu oko uvredljivih kostima za Halloween eskalirala je u borbu oko sigurnih prostora i prava učenika na slobodu izražavanja.
Godine 2016. dekan Sveučilišta u Chicagu napisao je pismo dolaznoj klasi 2020. godine u kojem stoji da sveučilište nije oprostilo aktiviranje upozorenja ili intelektualni sigurni prostor.
Neki kritičari sugeriraju da sigurni prostori predstavljaju direktnu prijetnju slobodi govora, potiču razmišljanje i ograničavaju protok ideja. Drugi optužuju studente da se bacaju "snježnim pahuljicama" koji traže zaštitu od ideja koje im budu neugodne.
Ono što objedinjuje većinu anti-sigurnih svemirskih stavova je to da se oni gotovo isključivo fokusiraju na sigurne prostore u kontekstu fakultetskih kampusa i slobodnog govora. Zbog toga je lako zaboraviti da je pojam sigurnog prostora zapravo prilično širok i da uključuje mnoštvo različitih značenja.
"Siguran prostor" ne mora biti fizička lokacija. To može biti nešto tako jednostavno kao skupina ljudi koji imaju slične vrijednosti i obvezati se da će jedno drugome dosljedno pružiti okruženje koje pruža podršku i poštovanje.
Svrha sigurnih prostora
Poznato je da malo anksioznosti može povećati naš učinak, ali kronična anksioznost može imati današnji utjecaj na naše emocionalno i psihološko zdravlje.
Osjećaj kao da vam je potrebno da čuvate stražu u svakom trenutku može biti iscrpljujuće i emocionalno oporezivati.
"Anksioznost gura živčani sustav u prekomjernu brzinu koja može oporezivati tjelesne sustave što dovodi do fizičke nelagode poput zategnutog prsa, trkačkog srca i trbuha", kaže dr. Juli Fraga, PsyD.
"Budući da anksioznost uzrokuje pojavu straha, može dovesti do izbjegavanja ponašanja, poput izbjegavanja nečijeg straha i izoliranja od drugih", dodaje ona.
Sigurni prostori mogu pružiti odmor od prosuđivanja, neželjenih mišljenja i potrebe da sami objasnite. Također omogućuje ljudima da se osjećaju podržanima i poštovanjem. To je posebno važno za manjine, pripadnike LGBTQIA zajednice i druge marginalizirane skupine.
U skladu s tim, kritičari često redefiniraju pojam sigurnog prostora kao nečega što je izravan napad na slobodu govora i relevantan samo za manjinske skupine u fakultetskim kampusima.
Poticanje ove uske definicije otežava širokoj populaciji razumijevanje vrijednosti sigurnog prostora i zašto oni mogu koristiti svim ljudima.
Korištenje ove ograničene definicije sigurnog prostora također ograničava opseg produktivnih rasprava o toj temi. Za jednu, sprječava nas da istražimo kako se oni odnose na mentalno zdravlje - problem koji je podjednako relevantan, a vjerojatno i hitniji od slobodnog govora.
Zašto su ovi prostori korisni za mentalno zdravlje
Unatoč mom iskustvu kao student novinarstva, rasne manjine i porijeklom iz ultraliberalnog područja Baya, još uvijek sam imao poteškoća u razumijevanju vrijednosti sigurnih prostora do završetka fakulteta.
Nikada nisam bio anti-siguran prostor, ali tijekom svog vremena na sjeverozapadu nikada se nisam identificirao kao nekoga kome treba siguran prostor. Također sam bio oprezan uključiti se u rasprave o temi koja bi mogla zapaliti polarizirajuće rasprave.
Unazad, prije nego što sam započeo fakultet, uvijek sam imao siguran prostor u ovom ili onom obliku.
Od srednje škole to je mjesto bilo joga studio u mom rodnom gradu. Vježbanje joge i sam studio bili su mnogo više od silaznih pasa i ruku. Naučila sam jogu, ali što je još važnije, naučila sam se upravljati nelagodom, učiti iz neuspjeha i novim iskustvima pristupiti s povjerenjem.
Proveo sam stotine sati vježbajući u istoj sobi, s istim licima, u istom prostirci. Volio sam da mogu otići u studio i na vratima ostaviti stres i dramu što sam visokoškolac.
Za nesigurnog tinejdžera, neprocjenjiv je bio prostor bez suda u kojem sam bio okružen zrelim, vršnjacima koji podržavaju život.
Iako studio gotovo savršeno odgovara definiciji, o njemu nisam donedavno razmišljao kao "siguran prostor".
Redefiniranje studija pomoglo mi je da vidim kako se usredotočiti isključivo na sigurne prostore kao prepreka slobodnom govoru neproduktivno jer ograničava volju ljudi da se bave temom u cjelini - naime, kako se odnosi na mentalno zdravlje.
Sigurni prostori u krizi mentalnog zdravlja
Poziv na sigurne prostore na neki je način pokušaj pomaganja ljudima da se kreću po rastućoj krizi mentalnog zdravlja prisutnoj na toliko univerzitetskih kampusa u Sjedinjenim Državama.
Otprilike svaki treći brucoš ima problema s mentalnim zdravljem, a postoje dokazi da je posljednjih desetljeća došlo do velikog porasta psihopatije među studentima.
Kao student na sjeverozapadu, iz prve sam ruke vidio da je mentalno zdravlje rasprostranjeno pitanje u našem kampusu. Gotovo svake četvrtine od moje druge godine, umro je najmanje jedan student na sjeverozapadu.
Nisu svi gubici bili samoubojstva, ali mnogi su bili. Pored „The Rock“, kamena stijena na kampusu koju studenti tradicionalno oslikavaju kako bi oglašavali događaje ili izražavali mišljenje, sada je drvo naslikano na imena umrlih učenika.
Povećanje pucanja i prijetnji u školi imalo je utjecaj i na kampusu. 2018. godine naš kampus krenuo je s zaključavanjem nakon izvještaja o aktivnom strijelcu. Sve se završilo kao luđak, ali mnogi od nas proveli su sate gužvi u spavaonicama i učionicama slanjem poruka našim obiteljima.
Samoubojstva, traumatični incidenti, bez obzira na okolnosti - ti događaji ostavljaju trajan utjecaj na studente i širu zajednicu. Ali mnogi od nas postali su desenzibilizirani. To je naša nova norma.
"Trauma uklanja osjećaj sigurnosti u zajednicama, a kada vršnjaci ili studenti umru samoubojstvom, zajednice i voljeni mogu se osjećati krivima, bijesnima i zbunjenima", objašnjava Fraga. "Oni koji se bore s depresijom mogu biti posebno pogođeni."
Za mnoge od nas, naše "normalno" znači i suočavanje s mentalnim bolestima. Gledao sam vršnjake kako se bore s depresijom, anksioznošću, PTSP-om i poremećajima prehrane. Većina nas poznaje nekoga ko je silovan, seksualno napadnut ili zlostavljan.
Svi mi - čak i oni koji potječemo iz privilegirane pozadine - stižemo na fakultet noseći traume ili neki oblik emocionalne prtljage.
Potičemo u novo okruženje koje često može postati akademska kuharica i moramo smisliti kako da se brinemo o sebi bez podrške naše obitelji ili zajednice u kući.
Sigurni prostori su alat za mentalno zdravlje
Dakle, kad studenti zatraže siguran prostor, ne pokušavamo ograničiti protok ideja u kampusu ili odvojiti se od zajednice. Prepreći slobodu govora i cenzuriranje mišljenja koja se možda ne podudaraju s našim vlastitim nije cilj.
Umjesto toga, tražimo alat koji bi nam pomogao da se brinemo o svom mentalnom zdravlju kako bismo se mogli i dalje aktivno uključiti u svoje časove, vannastavne programe i druga područja našeg života.
Sigurni prostori nas ne zataškavaju i ne zasljepljuju nas od stvarnosti našeg svijeta. Nude nam kratku priliku da budemo ranjivi i iznemognemo svoju stražu bez straha od presude ili štete.
Omogućuju nam izgradnju otpornosti tako da se, kad smo izvan tih prostora, možemo zrelo družiti s vršnjacima i biti najjača, autentičnija verzija sebe.
Ono što je najvažnije, sigurni prostori omogućuju nam praksu samohrane kako bismo mogli nastaviti promišljeno i produktivno pridonijeti teškim raspravama, unutar i izvan učionice.
Kada razmišljamo o sigurnim prostorima u kontekstu mentalnog zdravlja, očito je kako oni mogu biti koristan - i možda bitan - dio svačijeg života.
Napokon, učenje na prioritetu i brizi o našem mentalnom zdravlju ne počinje niti završava na fakultetu. To je doživotni poduhvat.
Megan Yee nedavna je diplomantica Medill School of Journalism sa Sveučilišta Northwestern i bivša urednička pripravnica u Healthlineu.
