Kako vidimo oblike svijeta kakav smo izabrali - i dijeljenje uvjerljivih iskustava može uokviriti način na koji se odnosimo jedni prema drugima na bolje. Ovo je moćna perspektiva
Moja stalna pratnja u srednjoj i srednjoj školi bila je boca tableta. Svakodnevno sam uzimala anti-upalne lijekove bez recepta kako bih pokušala suzbiti bol protiv bolova.
Sjećam se da sam se vraćao kući s nastave ili plivanja i samo se srušio u krevetu ostatak dana. Sjećam se svojih razdoblja kako sam se tjedan dana mjesečno jedva uspjela ustati iz kreveta ili ustati ravno. Otišao bih liječnicima i rekao im kako me boli svaki dio tijela, kako me boli glava koja nikad nije nestala.
Nikad nisu slušali. Rekli su da sam depresivan, da imam anksioznost, da sam samo vrlo uspješna djevojka s lošim mjesecima. Rekli su da je moja bol normalna i da nema ništa loše sa mnom.
Nikada mi nisu davani savjeti ili tehnike za upravljanje bolom. Dakle, progurao sam se. Ignorirao sam svoju bol. Stalno sam pila protuupalna sredstva poput bombona. Neizbježno, doživio sam jače, duže razbuktale. I njih sam ignorirao.
Moramo početi ozbiljno shvaćati bol tinejdžerki. U međuvremenu, previše liječnika, da ne spominjemo roditelje, savjetnike i druge ljude koji bi trebali znati bolje, govori nam da to ignoriramo.
Prošli tjedan NPR je izvijestio o dr. Davidu Sherryju, pedijatrijskom reumatologu u dječjoj bolnici u Philadelphiji. Sherry liječi djevojke za tinejdžere za koje medicinska ustanova ne može pronaći fizičke razloge intenzivne kronične boli. Bez razloga za bol, zaključuju, ona mora biti psihosomatska. Ove djevojke moraju sebe "razmišljati" o boli. A jedini način da se to popravi, prema Sherry, je da ih još više boli, da ih vježbaju kraj iscrpljujuće točke, npr. Instruktor za bušenje.
Da bi prevladale svoju bol, podučavaju se ove djevojke i moraju ih isključiti. Moraju naučiti ignorirati alarme koje im šalje živčani sustav. U priči se spominje mlada djevojka koja je tijekom liječenja imala napad astme i odbijen joj je inhalator. Bila je prisiljena nastaviti vježbati, što je zastrašujuće. Na kraju, neke djevojke prijavljuju smanjenu bol. NPR ovo pokriva kao proboj.
To nije proboj. I drugi pacijenti i roditelji javno su se izjasnili protiv Sherry, nazivajući njegovo liječenje mučenjem i tvrdeći da izbacuje svakog tko ne radi na način koji želi. Ne postoje dvostruko slijepe studije niti velike recenzirane studije koje bi pokazale da ova „terapija“djeluje. Ni na koji način se može reći da li ove djevojke napuštaju program s manje boli ili su se samo naučile lagati kako bi to prikrile.
Duga je povijest ignoriranja ženske boli
Charlotte Perkins Gilman, Virginia Woolf i Joan Didion pisale su o životu s kroničnom boli i iskustvima s liječnicima. Od drevne Grčke, gdje je počeo koncept "lutajuće utrobe", pa sve do modernog doba, u kojem crne žene imaju nevjerojatno visoke stope komplikacija tijekom trudnoće i porođaja, žene su ignorirale svoju bol i glasove. To se ne razlikuje od liječnika iz viktorijanskih vremena koji su histeričnim ženama propisali "lijek za odmor".
Umjesto da propisujemo ostatak lijeka, mi umjesto toga šaljemo mlade žene u klinike za bolove poput Sherryjeve. Krajnji rezultat je isti. Učimo ih da im je bol u glavama. Uči ih da ne vjeruju svom tijelu, a ne da vjeruju sebi. Uče ih se grliti i podnositi. Nauče ignorirati vrijedne signale koje im šalje živčani sustav.
Bio bih kandidat za Sherry kliniku kao tinejdžer. I tako sam zahvalna što nisam naišla na nekoga poput njega, dok sam tražila svoje dijagnoze. Moj medicinski karton je prepun "psihosomatskih", "poremećaja pretvorbe" i drugih novih riječi za histerične.
Ranih 20-ih godina proveo sam radeći fizičke poslove u restoranima, uključujući i kuharicu peciva, zanemarujući bol, nadimajući je. Napokon su mi liječnici rekli da sa mnom nema ništa loše. Ozlijedio sam rame na radu - izvadio ga iz utičnice - i nastavio raditi. Imao sam bolne glavobolje zbog nedijagnosticiranog curenja cerebrospinalne tekućine i nastavio raditi.
Tek kad sam se onesvijestila u kuhinji, prestala sam s kuhanjem. Tek kad sam bila potpuno legla u krevet nakon trudnoće - kad sam otkrila da imam Ehlers-Danlos sindrom i kasnije poremećaj aktivacije mastocita, oba mogu uzrokovati bolne bolove u cijelom tijelu, počela sam vjerovati da je moja bol stvarna.
Kao društvo, prestravljeni smo od boli
Bio sam. Provodio sam svoju mladost čuvajući svoje poslovične čizme, cijepajući tijelo na komadiće, kontroliran mehanizmom idealizma koji sam rekao da su samo ljudi koji mogu raditi bili vrijedni. Provodio bih vrijeme u krevetu gubeći se što nisam dovoljno jak da ustanem i odem na posao ili u školu. Nikeov slogan „Samo učini to“lebdio bi mi u glavi. Čitav moj osjećaj vlastite vrijednosti bio je obavijen mojom sposobnošću za život.
Imao sam sreću naći terapeuta protiv boli koji razumije kroničnu bol. Naučio me nauci o boli. Ispada da je kronična bol vlastita bolest. Jednom kada osoba boli dovoljno dugo, ona doslovno mijenja živčani sustav. Shvatio sam da ne postoji način da se oslobodim svoje boli, ma koliko se trudio, što je bilo nevjerojatno oslobađajuće. Moj terapeut me naučio kako konačno naučiti slušati svoje tijelo.
Naučila sam se odmarati. Naučila sam tehnike uma i tijela, kao što su meditacija i samo-hipnoza, koje priznaju moju bol i dopuštaju da se smiri. Naučila sam se opet vjerovati sebi. Shvatio sam da kad sam pokušavao zaustaviti svoju bol ili je ignorirati, to je samo postalo intenzivnije.
Sada, kada imam bolove, imam rutinu ugode. Uzimam lijekove protiv bolova i odvraćam pažnju s Netflixom. Odmaram se i vozim. Moji su bljeskovi kraći kada se protiv njih ne borim.
Uvijek ću biti u boli. Ali bol više nije zastrašujuća. Nije moj neprijatelj. Moja je suputnica, stalna domaćica. Ponekad je nepoželjan, ali služi svojoj svrsi, a to je da me upozori.
Jednom kad sam ga prestao ignorirati, umjesto da se okrenem prema njemu, postao mi je zadovoljstvo šaputati, a ne stalno vrištati. Bojim se da će djevojke za koje kažu da im bol ne vjeruje ili bi se trebale bojati zauvijek čuti to vrištanje.
Allison Wallis je osobni esejist s linijama u Washington Post, Hawai'i Reporter i drugim web lokacijama.
