Eustachian cijev je kanal koji povezuje srednjeg uha u nazofarinks, koji se sastoji od gornjeg grla i stražnje nosne šupljine. On kontrolira tlak unutar srednjeg uha, čineći ga jednakim tlaku zraka izvan tijela.
Većinu vremena je eustahijeva cijev zatvorena, otvarajući se samo tijekom aktivnosti poput zijevanja, gutanja i žvakanja kako bi se omogućio prolaz zraka između srednjeg uha i nazofarinksa. Kada se atmosferski tlak brzo promijeni, što uzrokuje nagli osjećaj začepljenja u uhu (primjerice tijekom putovanja avionom), ove se aktivnosti mogu izvesti namjerno kako bi se otvorila cijev i izjednačila tlak unutar srednjeg uha.
Kada se eustahijeva cijev neće dovoljno otvoriti za izjednačavanje tlaka, mogu nastati simptomi poput nelagode, vrtoglavice ili zvanja u uhu. Vizualnim pregledom bubnjića sa osvijetljenim opsegom pomaže se utvrditi je li uzrok upala, oteklina ili tekućina u uhu. Stanja poput nazalne zagušenja, infekcije uha ili sinusa ili alergije mogu uzrokovati ove simptome i dovesti do problema s eustahijevom cijevi. Ti se uzroci često mogu liječiti dekongestantnim lijekovima ili antibioticima, ali u teškim slučajevima može biti potrebna operacija.
