Uvijek se to događa noću.
Svjetla se ugase i um mi se vrti. Ponavlja sve što sam rekao nije ispalo onako kako sam mislio. Sve interakcije koje nisu išle onako kako sam namjeravao. Bombardira me nametljivim mislima - zastrašujući videozapisi od kojih se ne mogu odvratiti, igrajući se iznova i iznova u glavi.
Tuče me zbog pogrešaka koje sam napravio i muči me brigama od koje ne mogu pobjeći.
Što ako, što ako, što ako?
Ponekad ću biti satima, kotač hrčaka moje misli odbija odustati.
A kad je moja tjeskoba u najgorem stanju, često me prati čak i u snovima. Tamne, iskrivljene slike koje djeluju gadljivo i previše stvarno, što rezultira nemirnim znojenjem sna i noći koje služe kao dodatni dokaz moje panike.
Ništa od toga nije zabavno - ali isto tako nije posve nepoznato. Tjeskobu se bavim još od svojih između godina, a noću mi je uvijek bilo najgore.
Kad su svjetla ugašena, svijet je miran i više nema ometanja.
Život u pravnoj državi protiv kanabisa pomaže. U najgorim noćima posegnem za mojom olovkom sa visokim CBD-om i to je obično dovoljno da umirim trkačko srce. Ali prije legalizacije na Aljasci, te su noći bile moje i samo moje.
Platio bih bilo što - s obzirom na sve - za šansu da im pobjegnem.
Razumijevanje onoga što se događa
Nisam sama u tome, prema kliničkoj psihologinji Elaine Ducharme. "U našem društvu pojedinci troše milijarde dolara kako bi se oslobodili tjeskobe", kaže ona za Healthline.
Ona objašnjava da simptomi anksioznosti, međutim, često mogu biti spasilački. "Stalno nas upozoravaju na opasnost i osiguravaju preživljavanje." Govori o činjenici da je anksioznost u osnovi borba našeg tijela ili reakcija na let - u praksi, naravno.
Problem za one koji pate od [tjeskobe] je što obično nema potrebe za anksioznošću. Fizička opasnost nije stvarna i nema potrebe boriti se ili bježati.
I to je moj problem. Moje brige su rijetko život i smrt. Pa ipak, stalno me drže noću.
Licencirani savjetnik za mentalno zdravlje Nicky Treadway objašnjava da se tijekom dana većina ljudi s anksioznošću rastrese i usredotočeni su na zadaće. "Oni osjećaju simptome anksioznosti, ali imaju bolja mjesta za slijetanje, krećući se od točke A do B do C tokom dana."
Ovako živim svoj život: držim svoj tanjur toliko punim da nemam vremena za boravak. Sve dok imam nešto drugo usredotočiti se na tjeskobu.
Ali kad se pojavi noćna tjeskoba, Treadway objašnjava da se tijelo prebacuje u svoj prirodni cirkadijanski ritam.
"Svjetlost se smanjuje, proizvodnja melatonina u tijelu se povećava, a naše tijelo govori da se odmaramo", kaže ona. "Ali za nekoga tko ima anksioznost teško je napustiti to mjesto. Dakle, njihovo se tijelo nekako bori s tim cirkadijanskim ritmom."
Ducharme kaže da se napadi panike događaju s najvećom učestalošću između 1:30 i 3:30 ujutro "Noću su stvari često mirnije. Manje je stimulacije za odvlačenje pažnje i više mogućnosti za brigu."
Dodaje da možda nemamo kontrolu nad bilo kojom od ovih stvari, a često ih pogoršava činjenica da je pomoć noću manje dostupna.
Napokon, koga biste trebali nazvati u 1 ujutro kad vas mozak provodi kroz maraton briga?
Najgore od toga
U najmračnijim trenucima noći uvjeravam sebe da me svi koji volim mrze. Da sam neuspjeh u svom poslu, roditeljstvu, u životu. Za sebe kažem da su svi koji su me ikada povrijedili, napustili ili loše govorili o meni na bilo koji način.
Zaslužio sam to. Nisam dovoljno. Nikad neću biti.
To mi čini moj um.
Vidim terapeuta. Uzimam lijekove. Trudim se dovoljno spavati, vježbati, jesti dobro i raditi sve ostale stvari koje sam pronašao pomažu u održavanju tjeskobe. I većinu vremena to djeluje - ili barem, djeluje bolje nego što uopće ne radite.
Ali tjeskoba je i dalje prisutna, zadržava se na rubu, čekajući da se dogodi neki životni događaj, tako da može upasti u mene i natjerati me na ispitivanje svega što sam ikad znao o sebi.
A tjeskoba zna da je noću kad sam najosjetljiviji.
Borba protiv demona
Ducharme upozorava na upotrebu marihuane kao i ja u onim najmračnijim trenucima.
"Marihuana je škakljivo pitanje", objašnjava ona. "Iako postoje dokazi da marihuana može ublažiti anksioznost u kratkom roku, ona se ne preporučuje kao dugoročno rješenje. Neki zapravo postanu više zabrinuti za posudu i mogu razviti paranoidne simptome."
Za mene to nije problem - možda zato što se noćas ne oslanjam na marihuanu. Samo nekoliko puta mjesečno kad redovni liječnici jednostavno ne rade trik i trebam san.
No, kako bi se izbjegle te noći u potpunosti, Treadway predlaže razvoj rutine spavanja koja može pomoći u prijelazu iz dana u noć
To može uključivati 15-minutno tuširanje svake večeri, korištenje esencijalnih ulja lavande, vođenje dnevnika i meditaciju. "Na taj način je vjerojatnije da ćemo se prebaciti u san i imati kvalitetniji san."
Priznajem, ovo je područje koje bih mogao poboljšati. Kao samozaposleni slobodni pisac, moja rutina spavanja često uključuje rad dok se ne osjećam previše umorno da bih upisala neku drugu riječ - a zatim ugasila svjetla i ostavila se sama sa svojim slomljenim mislima.
Ali nakon više od dva desetljeća suočavanja s anksioznošću, također znam da je u pravu.
Što teže radim da se brinem o sebi i pridržavam se rutine koja mi pomaže da se opustim, lakše mi je upravljati tjeskobom - čak i noćnom tjeskobom.
Tu je pomoć
A možda je u tome i stvar. Prihvatio sam da će tjeskoba uvijek biti dio mog života, ali isto tako znam da postoje stvari koje mogu učiniti kako bih je držao pod kontrolom, a to je Ducharme strasno u tome da budem svjestan drugih.
"Ljudi moraju znati da su anksiozni poremećaji vrlo liječivi", kaže ona. „Mnogi reagiraju na liječenje CBT tehnikama i lijekovima, učeći ostati u trenutku - a ne u prošlosti ili budućnosti - čak i bez lijekova. Drugi će možda trebati lijekove kako bi se sami smirili kako bi naučili i imali koristi od CBT tehnika.
Ali bilo kako bilo, objašnjava ona, na raspolaganju su metode i lijekovi koji mogu pomoći.
Što se mene tiče, iako sam 10 godina svog života posvetio opsežnoj terapiji, postoje neke stvari od kojih je na kraju zaista teško pobjeći. Zato se svim silama trudim biti ljubazan prema sebi - čak i prema dijelu svog mozga koji me ponekad voli mučiti.
Jer mi je dosta. Jaka sam, samouvjerena i sposobna. Ljubavna sam majka, uspješna spisateljica i odana prijateljica.
I spreman sam se nositi sa bilo kojim izazovom koji mi dođe na put.
Bez obzira na to što mi noćni mozak pokušava reći.
Za zapisnik ste i vi. Ali ako vas tjeskoba drži noću, razgovarajte s liječnikom ili terapeutom. Zaslužili ste pronaći olakšanje i na raspolaganju su vam mogućnosti da to postignete.
