Zdravlje i dobrobit dotiču svakog od nas drugačije. Ovo je priča jedne osobe
"Vaši su preci živjeli u tamnicama", rekao je dermatolog, bez trunke humora.
Ležala sam potpuno gola leđima naslonjena na hladni metalni ispitni stol. Dvije ruke je držao jedan moj gležanj, žmirkajući usko na krticu na mom teletu.
Imao sam 23 godine i bio sam svježi na tromjesečnom putovanju u Nikaragvi, gdje sam radio kao instruktor surfanja. Bio sam oprezan prema suncu, ali i dalje sam se vratio sjajnim crvenkastim crtama, moje peckano tijelo nigdje blizu svoje normalne blijedosti.
Na kraju sastanka, nakon što sam se obratio, pogledao me sa sažaljenjem i iznerviranjem. "Vaša koža ne može podnijeti količinu sunca koju izlažete", rekao je.
Ne sjećam se onoga što sam rekla, ali sigurna sam da je bila temperirana mladenačkom bahatošću. Odrastao sam surfajući, uronjen u kulturu. Biti ten bio je samo dio života.
Tog dana još sam bila tvrdoglava da bih priznala da me odnos sa suncem duboko zabrinjavao. Ali bio sam na udaru većeg pomaka u svom razmišljanju. Sa 23 godine konačno sam počeo shvaćati da sam sam odgovoran za svoje zdravlje.
Što me je navelo da rezerviram gore navedeni sastanak s dermatologom kako bih pregledao svoje mnogobrojne madeže - prvi u mom odraslom životu. I u četiri godine otkad sam prešao - ponekad s entuzijazmom, priznat ću - u potpuno reformiranu preplanulost.
Zakačio sam se na preplanulost zbog nedostatka obrazovanja, ali ono je trajalo zbog tvrdoglavog izbjegavanja, ako ne i odbacivanja, činjenica utemeljenih na dokazima. Dakle, ovaj izlazi na sve ljubitelje preplanulog sunca koji jednostavno ne mogu napustiti naviku. Kad ste se zadnji put zapitali: je li to zaista vrijedno rizika?
Odrastajući, izjednačio sam broncu s ljepotom
Odrastao sam preplanuli uz roditelje koji su se uključivali u masovnu prodaju ideja da nema ljepote bez bronce.
Kako legenda kaže, modna ikona Coco Chanel 1920-ih vratila se s krstarenja Mediteranom tamnim preplanulim tenom i poslala pop kulturu, koja je uglavnom uvijek cijenila blijede nijanse, u besmislicu. I rođena je opsesija zapadne civilizacije tenom.
U 50-ima i 60-ima, surf kultura je postala uobičajena, a preplanuli ten je postao još ekstremniji. Nije bio samo prelijep, preplanuo je, već je to bila oda tijelu i izazov konzervativizmu. A Južna Kalifornija, nekadašnja kuća obojice mojih roditelja, bila je zemlja jednaka nuli.
Moj je otac završio srednju školu izvan Los Angelesa 1971. godine, iste godine kada je premijerno bila bronzana Malibu Barbie, spremna za plažu u kupaćem kostimu i sunčanim naočalama. A moja je mama ljeto provela kao tinejdžer galaming oko Venice Beach.
Ako su u one dane koristili kremu za sunčanje ili poduzeli mjere predostrožnosti, bilo je dovoljno samo da spriječe ozbiljne opekotine - jer vidio sam fotografije i njihova tijela blistala bakrom.
Međutim, opsesija kože preplanule kože nije prestala generacijom mojih roditelja. Na mnoge su načine samo pogoršavali. Brončani izgled ostao je popularan tijekom 90-ih i početkom 2000-ih, a činilo se da tehnologija tamnjenja postaje samo naprednija. Zahvaljujući krevetima za sunčanje, niste morali ni živjeti u blizini plaže.
Godine 2007. E! objavio Sunset Tan, reality show koji se usredsredio oko salona za sunčanje u LA-u. U surf časopisima koje sam proživljavao kao tinejdžer, svaka stranica je pokazala drugačiji - iako neizbježno kavkaški - model s smeđom, nemoguće glatkom kožom.
Tako sam i ja naučio počastiti taj sjaj poljubljen od sunca. Volio sam kako kad mi je koža bila tamnija, kosa mi se činila plavijom. Kad sam pocrvenjela, tijelo mi se čak pojavilo tonijom.
Emulirajući moju mamu, ležao bih u našem prednjem dvorištu obložen glavom do pete u maslinovom ulju, a moja je anglosaksonska koža zurila kao guppy na tavanu. Većinu vremena nisam ni uživao. Ali izdržala sam znoj i dosadu da bih postigla rezultate.
Mit o sigurnom štavljenju
Podržala sam ovaj način života pridržavajući se vodećeg načela: bila sam na sigurnom sve dok nisam izgorjela. Rak kože je, vjerovao sam, bilo izbjeći sve dok sam se preplanuo umjereno.
Dr. Rita Linkner dermatolog je iz Spring Street dermatologije u New Yorku. Kada je riječ o štavljenju, ona je nedvosmislena.
"Ne postoji siguran način sunčanja", kaže ona.
Objašnjava kako, budući da je oštećenje sunca kumulativno, svaki zalogaj izlaganja suncu naša koža povećava naš rizik od raka kože.
"Kad UV svjetlost udari u površinu kože, ona stvara vrste slobodnih radikala", kaže ona. "Ako akumulirate dovoljno slobodnih radikala, oni počinju utjecati na to kako se vaš DNK umnožava. Na kraju će se DNK kopirati nenormalno i na taj način dobivate prekancerozne stanice koje se mogu, uz dovoljno izlaganja suncu, pretvoriti u stanice raka."
To mi sada nije lako priznati, ali jedan od razloga zbog kojeg sam se sunčanica nastavila u odrasloj dobi je taj što sam se do prije nekoliko godina borio sa skepticizmom - preostalim od odrastanja u domaćinstvu koji je jedini od prirodnih sastojaka - prema modernoj medicini.
U suštini, nisam želio prestati tamnjenje. Tako sam iskoristio nejasno, artikulirano nepovjerenje prema znanosti kako bih stvorio svijet koji mi više odgovara - svijet u kojem štavljenje nije bilo tako loše.
Moje putovanje u potpunosti prihvatiti modernu medicinu je drugačija priča, ali upravo je taj pomak u razmišljanju objasnio moje eventualno buđenje o stvarnosti raka kože. Statistički podaci jednostavno su prejesti da bi ih se izbjeglo.
Uzmimo za primjer da 9.500 američkih ljudi dijagnosticira rak kože svaki dan. To je otprilike 3,5 milijuna ljudi godišnje. U stvari, više ljudi dijagnosticira rak kože od svih ostalih rakova zajedno, a gotovo 90 posto svih karcinoma kože je uzrokovano izlaganjem suncu.
Iako se mnogim oblicima raka kože može zaustaviti ranom intervencijom, melanom uzrokuje oko 20 smrtnih slučajeva dnevno u Sjedinjenim Državama. "Od svih smrtonosnih vrsta raka, melanom je visoko na toj listi", kaže Linkner.
Kad pročitam popis čimbenika rizika za nastanak raka kože, moći ću provjeriti većinu okvira: plave oči i plava kosa, povijest opeklina od sunca, puno madeža.
Za mene je možda najstrašniji podatak da upravo jedno blistavo opekline od sunca kao dijete ili tinejdžer udvostručuje rizik za razvoj melanoma. Pet ili više prije 20. godine i 80 puta ste više u opasnosti.
Iskreno ne mogu reći koliko blagotvornih opekotina od sunca sam dobio kao dijete, ali puno više od jednog.
Često puta me ove informacije mogu preplaviti. Uostalom, ne mogu ništa učiniti o neinformiranim izborima koje sam donio kao mlada osoba. Linkner me međutim uvjerava da nije kasno da stvari preokrenemo.
"Ako počnete ispravljati [navike kože] navike, čak i u dobi od 30 godina, zaista možete ograničiti svoju šansu da dobijete rak kože kasnije u životu", kaže ona.
Pa kako ispraviti te navike? Zlatno pravilo br. 1: Nosite kremu za sunčanje svakodnevno
"Ovisno o vašem tipu kože, slatko mjesto je negdje između 30 i 50 SPF", kaže Linkner. "Ako ste plavooki, plavooki i nepristojni, idite s 50 SPF. A u idealnom slučaju je nanosite 15 minuta prije izlaganja suncu."
Ona također predlaže upotrebu zaštitnih kreme za sunčanje - proizvoda gdje je aktivni sastojak cinkov oksid ili titanov dioksid - preko kemijske kreme za sunčanje.
"[Fizički blokatori] su način da potpuno reflektiraju UV svjetlost s površine kože za razliku od apsorbiranja u kožu", kaže ona. "A ako ste skloni alergijama ili imate ekcem, mnogo će vam biti bolje ako koristite fizičke blokatore."
Osim svakodnevne uporabe krema za zaštitu od sunca, postao sam revnosnik oko nošenja šešira.
Kao dijete grozio sam se šešira jer mi je mama stalno mazala po glavi neku slabašnu slamku. Ali kao novosvjesna svjesna osoba, došao sam uvažavati vrijednost dobrog šešira. Osjećam se sigurnije, čak i ako nosim kremu za sunčanje, znajući da je moje lice zaštićeno od izravne sunčeve svjetlosti.
Australijska vlada navodi šešir širokog oboda kao važnu preventivnu mjeru u ograničavanju izlaganja suncu. (Iako, naglašavaju nužnost nošenja kreme za sunčanje jer koža i dalje upija indirektnu sunčevu svjetlost.)
Sada zaštitu kože vidim kao način odavanja počasti svom tijelu
U one rijetke dane kada ostanem bez kaputa ili krema za sunčanje, neminovno se probudim sljedeći dan i pogledam se u ogledalo i pomislim: "Zašto danas izgledam tako dobro?" Tada shvatim: Oh, preplanula sam.
U vezi s tim nisam izgubio površnost niti bolji ten. Vjerojatno ću uvijek više voljeti kako izgledam kad sam malo brončan.
Ali po meni, dio transcendirajuće adolescencije - način razmišljanja koji može trajati mnogo duže od stvarne dobi - podrazumijeva trijezan i racionalan pristup mom zdravlju.
Možda kao dijete nisam imao prave informacije, ali to sada imam. I iskreno, postoji nešto duboko u svrhu jačanja, kako bih se pozitivno promijenila u mom životu. Volim misliti na to kao na način da iskažem nezamislivo dobro bogatstvo koje imam u životu uopće.
Ginger Wojcik pomoćnik je urednika u Greatistu. Pratite više njezinog rada na Mediumu ili pratite na Twitteru.
