Krajem prošle godine moja neprestano suha, ružičasta koža počela se razvijati ljutito, peckano i svrbežno. Bolno su letjeli po mojoj bradi, obrazima i kapcima, javljajući se tjedno. Ništa što nisam pokušao smiriti s njima.
Iako sam uvijek imao blage akne i suhu kožu, moji pogoršani simptomi doveli su do opsežne pretrage na Googleu i na kraju do liječnika, koji mi je potvrdio sumnje: imao sam ekcem, rozaceu i kontaktni dermatitis - tri stanja kože koja se pogoršavaju izloženost okidačima.
Uz dijagnozu je došao i gubitak mnogih stvari u kojima sam uživao
Sve od alkohola, hladnog vremena, pregrijavanja, sunčeve svjetlosti i stresa mogu pokrenuti moju bljeskalicu. Za studenta koji živi u Montrealu u Kanadi te je stvari teško izbjeći. Do današnjeg dana, svaka izloženost elementima, stres tijekom ispitne sezone ili čak gutljaj alkohola uzrokuje da mi gotovo dvije trećine lica izbije u bolnim, ljuštećim, jarko crvenim mrljama.
Imao sam 20 godina kad sam dijagnosticirao i ideja da išta bude doživotno nikada nije bio koncept koji sam trebao upravljati. I umjesto fizičke boli, početni izazov bio je socijalni i emocionalni utjecaj. Kao netko tko ima dovoljno sreće da se uklopi u najkonvencionalnije standarde ljepote, utjecaj boli, nelagode i neugodnosti vezan za moje vidljivo stanje jako je utjecao na moje samopoštovanje.
Posebno je teško bilo oduzeti sigurnosnu mrežicu šminke. Ni ispiranje rozaceje, nalik na akne, niti suhe mrlje ekcema ne mogu se popraviti šminkom. U stvari, oboje su pogoršani pokušajem da ih se pokrije, pretvarajući flastere u iscrpljujuće stanje i bolni kontaktni dermatitis.
Zbog toga sam se osjećao zarobljen u svojoj kući.
Otkrila sam da preskačem satove i izbjegavam prijatelje jer mi je bilo previše neugodno da bih bila viđena i previše uplašena da bih pogoršala kožu izlaganjem hladnoći i suncu. Nisam razumio svoju kožu, što je otežalo trajnost mojih dijagnoza. Pitao sam se koliko dugo mogu živjeti u onom što sam osjećao kao da se skrivam.
Prvog dana kad sam bio prisiljen napustiti svoj stan da posjetim svog doktora, imao sam posebno loš odjek. Bio je to i dan kada sam stvarno primijetio poglede. Većina lica mi je izgledala izgorjelo i glatko od svih ulja koje sam stavila da ga zaštitim. Ljudi koji su putovali na mene gledali su i gledali u mene.
Kasnije toga dana, nakon što me je zabrinut pogled pogledao, jedan razrednik me pitao što nije u redu s mojim licem. Osmjehnuo sam se, objasnio svoje uvjete, a onda plakao cijeli posao u kući.
Osjećala sam se kao da više nikada neću moći napustiti kuću osjećajući se samopouzdano zbog svog izgleda. Stvari koje volim na licu, poput mojih plavih očiju i obrva, izgubile su se u moru crvenog. Bilo je lako osjetiti se nemoćno, pogotovo zato što još uvijek nisam u potpunosti razumjela što mi se događa - ili zašto.
Tog sam emotivnog dana donio izbor da naučim o svojoj koži i pobrinem se za nju
Željela sam umanjiti svoje bljeskove, a ne samo liječiti ih kada se pojave.
Prvo što mi je liječnik propisao - steroidne masti - bilo je prvo što je stvarno djelovalo. U početku sam mislila da je to lijek. Umirilo je nadimanje zbog kontaktnog dermatitisa, ublažilo suhe mrlje ekcema i čak smanjilo obraze prekrivene rozaceom.
Nije mi se svidjela ideja dnevnih steroida na licu, pa sam počeo tražiti alternative. Testirao sam koji proizvodi djeluju najbolje na moju kožu i koji uzrokuju bljesak i iritaciju.
Završio sam s upotrebom uglavnom prirodnih proizvoda jer je moja koža često previše osjetljiva na mnogo toga. Koristim smirujuće umivanje lica i uvijek nosim kokosovo ulje u torbi za kada mi treba dodatna vlaga. Zapravo, vanjsko kokosovo ulje, vitamin E i oblozi od zelenog čaja olakšavaju mi najbolje propadanje.
Sretan sam što živim u gradu u kojem su moda i odijevanje toplo često jedno te isto. Kako bih zaštitio svoju kožu od vanjskih okidača, nikad ne izlazim iz kuće bez SPF-a i šal koji bi zaštitio lice. Također se držim podalje od alkohola, vježbam u kraćim intervalima kako se ne bih pregrijavala, uzimala B vitamine i omega-3, kako bih ojačala kožnu barijeru i pomogla popravljanju oštećenja, a dajem sve od sebe da jedem protuupalnu dijetu.
Izbjegavanje steroida značilo je da trebam prihvatiti svoju kožu
Još uvijek učim kako preispitati kako gledam na svoje provale. Obrazi su mi gotovo uvijek pocrvenjeli. Često imam tamnije crvene mrlje oko nosa, a moja rozaceja još uvijek izaziva izbočine na bradi na bradi. To su dijelovi mene koje nijedna šminka ne može pokriti i nijedan steroid ne može izliječiti. I to je u redu.
Danima kada se odlučim za šminku istaknem dijelove lica koje volim maskarom i gelom za obrve. Gledam svoje ružičaste obraze i razmišljam kako sam sretan da više nikada ne moram kupiti rumenilo.
Obožavam učiti kako dopustiti da moja koža sjaji sama od sebe. Uz novu rutinu i svu pažnju moja koža je zdravija i bistrija nego što je ikada bila. Nakon dana i noći uloženog truda u svoju kožu, također sam počeo prihvaćati svoju kožu kakva jest, uključujući dijelove koje prije nisam volio.
Počinjem se osjećati lijepo - ne unatoč svojoj koži već zbog nje.
Više ne mislim da su mi stanja kože uzela stvari od mene. Moja sposobnost da dugo vježbam i pijem s prijateljima samo su stare navike koje sam morao promijeniti. Kao rezultat toga, stekao sam puno više nego što sam izgubio. Ravnoteža koju sam pronašao donijela mi je mir i samopouzdanje. Budući da sam napokon uzeo vremena da shvatim potrebe svojih koža, rafali se rijetko događaju. Kad to učine, često su blage, a ja grim crvenu kao svoju novu boju.
Volim plavinu očiju za razliku od mojih rumenih obraza. Volim svoj osmijeh, obrve i kožu s kojom se godinama osjećam u ratu. Slavim dijelove sebe koje sam oduvijek imao, ali nikad prije nisam hvalio.
Georgia Hawkins-Seagram pisac je i student sa sjedištem u Montrealu u Kanadi. Strastvena je prema ljubavi prema sebi i pozitivnosti tijela i piše o svojim iskustvima u nadi da će nadahnuti druge.
