Svake godine više od 50 milijuna Amerikanaca bude pogođeno različitim vrstama alergija. U usporedbi s nedavnim porastom broja polena u mnogim Sjedinjenim Državama, čini se da nikada nije bilo bolje vrijeme da razmislite o ulaganju u zračni filter. Ali što su točno filtri za zrak i jesu li oni stvarno pravo rješenje za olakšavanje ili sprječavanje simptoma različitih respiratornih bolesti? Da bismo odgovorili na neka od najčešćih pitanja koja se tiču ovih uređaja, upitali smo mišljenje tri različita medicinska stručnjaka: dr. Alana Biggers, dr. Med., MPH, liječnik interne medicine s certifikatom odbora; Stacy Sampson, DO, liječnica obiteljske medicine certificirana na ploči; i Judith Marcin, dr. med., liječnica obiteljske medicine certificirana na ploči.
Evo što su imali reći.
Što je u zraku ono što bi sa zdravstvenog stajališta trebalo zabrinuti potrošače?
Alana Biggers: Alergeni iz zraka uključuju:
- prah
- prljavština
- pelud
- plijesni i spore plijesni
- vlakna i vlakna, metal
- gips ili čestice drva
- dlake i krzno životinja
- bakterija
- ostali mikroorganizmi
Stacy Sampson: U zraku se nalaze nevidljive čestice koje ne možete vidjeti golim okom, a te čestice mogu na neki način izazvati iritaciju u tijelu. To može uključivati kašalj, nadimanje, kihanje, mučninu, glavobolju ili čak alergijske reakcije. S vremenom, udisanje nadražujućih tvari može izazvati dugoročne probleme u vašem dišnom sustavu i drugim tjelesnim sustavima.
Judith Marcin: Na kvalitetu unutarnjeg i vanjskog zraka mogu utjecati dvije glavne vrste tvari: čestice i plin.
Na kvalitetu zraka u zatvorenom prostoru obično utječu čestice poput prašine, peruti kućnih ljubimaca, štetočina poput žohara i glodara te virusa. Plinovi imaju tendenciju ugljični monoksid, dim, dim za kuhanje i kemijske pare. Ove vrste tvari mogu izazvati različite reakcije od blago alergičnih do potencijalno opasnih po život.
Na kvalitetu vanjskog zraka utječu čestice poput onečišćenja, građevinske prašine, pepela, ispušnih i vanjskih alergena, poput polena drveća i trava. Plinovi se akumuliraju iz stvari kao što su izgaranje ugljena ili dizela, ispušni automobili i industrijski otpad. Neke korisne mjere kakvoće vanjskog zraka uključuju Indeks kvalitete zraka i broj polena.
S vremenom, unutarnje i vanjske tvari mogu uzrokovati upalu koja dovodi do trajnih ozljeda pluća, uzrokujući stanja poput kronične opstruktivne plućne bolesti (KOPB) i plućne fibroze. Zagađenje i alergeni u zatvorenom i na otvorenom također mogu pogoršati alergije i astmu.
Što filter zapravo radi u zraku? Kako to mijenja?
AB: Zrak se filtrira kada se vrati kroz jedinicu koja se kondicionira i zatim raspodijeli. U automobilu, zračni filtar sprečava da prljavština, nečistoće i nečistoće ne prodru u vaš motor, prašina, polen, prljavština i drugi zagađivači ne prodru u vaše otvore za zrak i toplinu.
SS: Zračni filter omogućuje da zrak iz vašeg grijača i klima uređaja prođe kroz kanalski kanal u vašem domu, a istovremeno zadržava sitne čestice u zraku u nadi da ih neće pustiti da prođu kroz ostatak kuća. To omogućava da zrak koji prolazi kroz vaš ventilacijski sustav ima manje šanse da se širi oko iritanta koji se može udisati.
JM: Vrste filtera za zrak koje ljudi najčešće koriste u svojim domovima poznati su kao mehanički filtri za zrak. To su filtri za upotrebu u sustavu HVAC. Filtere za jednokratnu upotrebu potrebno je zamijeniti, a sustave čistiti u redovitim intervalima. Mehanički filtri zraka djeluju tako da zarobljavaju čestice iz zraka na filteru. Visoko efikasni filtri za čestice zraka (HEPA) vrsta su mehaničkog filtra visoke učinkovitosti. Dok mehanički kućni filtri mogu zarobiti sve, od prašine do alergena žohara i peruti kućnih ljubimaca, oni ne zarobljavaju plinove.
Mogu li filtri za zrak osobama s respiratornim problemima pomoći olakšanje?
AB: Da, zračni filtri mogu pomoći u uklanjanju alergena koji mogu biti okidač za osobe s respiratornim problemima, poput astme ili KOPB.
SS: Da, posebno ako imaju bilo koji tip postojećih respiratornih problema poput astme, KOPB ili alergije. Zračni filtri mogu biti korisni za smanjenje rizika od akutnih respiratornih napada hvatanje iritanta koji pokušavaju proći u kanale ventilacijskog sustava, omogućujući vam lakše disanje.
JM: Nažalost, nije dosljedno pokazano da će poboljšanje kvalitete zraka filtracijom samo pomoći poboljšati simptome alergije ili astme. To je vjerojatno zbog činjenice da veći alergeni često nisu lako u zraku, pa ih nije moguće filtrirati. Umjesto toga, oni se naseljavaju na površinama. Redovito prašenje, usisavanje, pranje posteljine i održavanje tvrdih površina su najbolji načini za kontrolu tih većih čestica. Mnogi stručnjaci preporučuju kombinaciju metoda za kontrolu alergija i astme koja uključuje rutinu čišćenja, mehaničke filtere i prijenosna sredstva za čišćenje zraka. Preporučuje se, međutim, izbjegavati prijenosna sredstva za čišćenje zraka ili druge elektroničke sustave za čišćenje zraka koji proizvode ozon, za koji se zna da iritira pluća.
Jesu li prednosti zračnih filtera dovoljno značajne da nadmašuju troškove?
AB: Nisu svi filtri tretirati čestice zraka jednako. Filteri višeg razreda skuplji su, ali filtriraju vrlo sitne čestice. Koristi od njih mogu nadmašiti troškove, posebno ako imate alergije ili respiratorni problem.
SS: Da, koristi nadmašuju troškove. Kada promatrate cijenu posjeta hitnoj pomoći ili liječničkoj ordinaciji radi pregleda, pomiješanih s troškovima i nuspojavama potencijalnih lijekova za respiratorne probleme, pročišćivač zraka je definitivno pametno ulaganje u usporedbi. Ako imate dom s više stanovnika koji bi mogli imati problema s disanjem zbog filtra prljavog zraka, kupovina filtera svakih nekoliko mjeseci može završiti jeftinije nego što više ljudi mora odjednom posjetiti liječnika.
JM: Pregled ispitivanja filtera za zrak i sredstava za čišćenje zraka iz 2011. godine pokazuje da je MERV 12 filter poboljšao simptome astme u jednoj od studija koje su ocjenjivali. Sveukupno, ovi su stručnjaci zaključili da kombinacija filtera srednje i visoke učinkovitosti u kombinaciji s prijenosnim sredstvom za čišćenje zraka u spavaćim prostorima čini najbolje ublažavanje simptoma troškova.
Kako potrošači mogu odrediti učinkovitost određenog modela filtra?
AB: Filteri djeluju na minimalnu vrijednost izvješćivanja o učinkovitosti (ocjena MERV) s rasponom od 1 do 20. Što je veća ocjena, to je veća količina zračnih čestica koje filtar zraka može filtrirati. Postoje, međutim, prijedlozi koji vjeruju da se autentični HPEA filtri ocjenjuju između 17 i 20.
SS:Postoje različiti sustavi ocjenjivanja od filtra do filtra, pa čak i od marke do marke. Kad saznate veličinu filtra koja vam je potrebna, uspoređivanje različitih filtera osobno ili putem interneta pomoći će vam da se upoznate s dostupnim opcijama i rasponima cijena. Neki će filtri ocijeniti filtriranje više vrsta čestica od drugih. S MERV sustavom ocjenjivanja, općenito što je veći rejting broja, veći broj manjih čestica može filtrirati iz zraka. Međutim, ovisno o dobi vašeg HVAC sustava, filtar s višim MERV zrakom također može spriječiti efektivno kretanje zraka kroz filter, što može biti teže s obzirom na habanje vašeg peći ili izmjeničnog sustava. Znajući suradnik u trgovini za unapređenje doma ili HVAC tvrtka trebao bi biti u mogućnosti pružiti korisnu pomoć u potrazi za pravim zračnim filtrom za instaliranje.
JM: MERV sustav ocjenjuje kvalitetu mehaničkih filtara na skali od 1 do 20 na temelju onoga što može filtrirati. Sustav je dizajniralo Američko društvo inženjera za grijanje, hlađenje i klimatizaciju:
- Stupanj 1 do 4 (niska učinkovitost) dizajniran je da zaštiti sustav HVAC, ali ne i da poboljša kvalitetu zraka.
- Stupanj 5 do 13 (srednja učinkovitost) može ukloniti niz malih do velikih čestica iz zraka, uključujući viruse, neke plijesni, maslačak kućnih ljubimaca i bakterije. Nije toliko korisno protiv grinja. Ocjene 7 do 13 funkcioniraju na razini dovoljno bliskoj filtrima visoke učinkovitosti za većinu zatvorenih alergena.
- Ocjene od 14 do 16 (visoka učinkovitost) najbolji su standardni standardni filtri. Oni mogu ukloniti vrlo sitne čestice od 0,3 mikrona ili veće.
Djeluju li filtri za zrak? Zašto ili zašto ne?
AB: Po mom mišljenju, zračni filtri djeluju na uklanjanje čestica zraka. Oni mogu biti od pomoći osobama s alergijama ili respiratornim tegobama. Zračni filtri ne odstranjuju sve čestice zraka i ne sprječavaju da se razbole. Prijenosni filtri zraka mogu vam pomoći u jednoj sobi, ali neće pomoći čitavom domu. Prijenosni zračni filtri također su ograničeni u onome što mogu filtrirati.
SS: Da, zračni filtri djeluju na smanjenje količine potencijalno štetnih mikročestica u koje se može udahnuti iz zraka. To može spriječiti razvoj alergija u okruženju i druge respiratorne probleme i pojavu simptoma.
JM: Zračni filtri rade na hvatanju čestica, ali važno je razumjeti što filtriraju. Iako ovi mehanički filtri hvataju zamke od malih do velikih čestica, studije nisu uspjele dokazati da samo učinkovito filtriranje zapravo poboljšava simptome astme ili alergije.
Mnogo toga ima veze s činjenicom da se veće čestice alergena smještaju na tepihu, površinama i posteljini, a ne da kruže zrakom. Dokazi ukazuju da su kombiniranje filtera zraka srednje i visoke učinkovitosti s prijenosnim uređajem za čišćenje zraka koji se koristi u spavaćoj sobi, kao i redovita rutina čišćenja najbolji načini za upravljanje simptomima astme i alergija.
Dr. Alana Biggers liječnik je interne medicine. Diplomirala je na Sveučilištu Illinois u Chicagu. Docentica je na Sveučilištu Illinois na Medicinskom fakultetu u Chicagu gdje se specijalizirala za internu medicinu. Ona je također magistrirala javno zdravstvo iz epidemiologije kroničnih bolesti. U svoje slobodno vrijeme dr. Biggers voli dijeliti savjete o zdravom životu s sljedbenicima na Twitteru.
Dr. Judith Marcin obiteljski je liječnik. Diplomirala je na Sveučilištu Illinois u Chicagu. Bila je diplomirani medicinski pedagog posljednjih 15 godina. Kad ne piše ili čita, uživa u putovanjima u potrazi za najboljom avanturama u divljini.
Dr. Stacy Sampson liječnik je obiteljske medicine. Diplomirala je na Sveučilištu za osteopatsku medicinu Des Moines u Iowi. Ima iskustva u upravljanju upotrebom i bolničkoj medicini te je liječnik volonter u besplatnoj klinici. Voli provoditi vrijeme sa svojom obitelji i glazbenik je hobista.
