Pregled
Postmenopauzalni atrofični vaginitis, ili atrofija vagine, je prorjeđivanje zidova vagine uzrokovano smanjenom razinom estrogena. To se najčešće događa nakon menopauze.
Menopauza je vrijeme u životu žene, obično u dobi od 45 do 55 godina, kada joj jajnici više ne ispuštaju jajašce. Također prestaje imati menstruaciju. Žena je u postmenopauzi kada nije imala mjesečnicu 12 mjeseci ili duže.
Žene s vaginalnom atrofijom imaju veće šanse za kronične vaginalne infekcije i probleme sa mokraćnom funkcijom. To također može učiniti seksualni odnos bolan.
Prema Američkom udruženju obiteljskih liječnika do 40 posto žena u postmenopauzi ima simptome atrofičnog vaginitisa.
Simptomi vaginalne atrofije
Iako je vaginalna atrofija uobičajena, samo 20 do 25 posto simptomatičnih žena zatraži medicinsku pomoć kod svog liječnika.
Kod nekih žena simptomi se pojavljuju tijekom perimenopauze ili godina koje su dovele do menopauze. Kod drugih žena simptomi se mogu pojaviti tek godinama kasnije, ako ikad.
Simptomi mogu uključivati:
- stanjivanje stijenki vagine
- skraćivanje i zatezanje vaginalnog kanala
- nedostatak vaginalne vlage (suhoća vagine)
- vaginalno spaljivanje (upala)
- mrlja nakon snošaja
- nelagoda ili bol tijekom snošaja
- bol ili peckanje uz mokrenje
- učestalije infekcije mokraćnog sustava
- urinarna inkontinencija (nehotično curenje)
Uzroci atrofije vagine
Uzrok atrofičnog vaginitisa je pad estrogena. Bez estrogena, vaginalno tkivo se suši i isušuje. Ona postaje manje elastična, krhka i lakše se ozlijedi.
Pad estrogena može se dogoditi i u drugim vremenima osim menopauze, uključujući:
- tijekom dojenja
- nakon uklanjanja jajnika (kirurška menopauza)
- nakon kemoterapije za liječenje raka
- nakon terapije zdjeličnim zračenjem za liječenje raka
- nakon hormonske terapije za liječenje raka dojke
Redovita seksualna aktivnost pomaže da vaginalno tkivo ostane zdravo. Zdrav seksualni život također koristi krvožilnom sustavu i poboljšava zdravlje srca.
Čimbenici rizika za atrofiju vagine
Neke žene imaju veću vjerojatnost da će dobiti atrofični vaginitis. Žene koje nikada nisu rodile vaginalno su sklonije vaginalnoj atrofiji od žena koje su rodile svoje bebe.
Pušenje narušava krvotok, uskraćujući vaginu i druga tkiva kisikom. Stanjivanje tkiva nastaje tamo gdje je protok krvi smanjen ili ograničen. Pušači također manje reagiraju na estrogensku terapiju u obliku tableta.
Potencijalne komplikacije
Atrofični vaginitis povećava ženin rizik od zaraze vaginalnim infekcijama. Atrofija uzrokuje promjene u kiselom okruženju vagine, olakšavajući tako bakterijama, kvascima i drugim organizmima da napreduju.
Također povećava rizik od atrofije mokraćnog sustava (genitourinarna atrofija). Simptomi povezani s problemima mokraćnog sustava vezanim uz atrofiju uključuju češće ili hitnije mokrenje ili peckanje tijekom mokrenja.
Neke će žene također imati inkontinenciju i dobiti više infekcija mokraćnog sustava.
Dijagnosticiranje vaginalne atrofije
Odmah potražite svog liječnika ako je seksualni odnos bolan, čak i podmazivanjem. Također biste trebali posjetiti svog liječnika ako osjetite neobično vaginalno krvarenje, iscjedak, peckanje ili bol.
Neke žene su neugodno razgovarati sa svojim liječnikom o ovom intimnom problemu. Ako imate ove simptome, važno je potražiti savjet liječnika kako bi se izbjegle gore spomenute potencijalne komplikacije.
Vaš liječnik će vam postaviti pitanja o vašoj zdravstvenoj anamnezi. Oni će htjeti znati koliko ste davno prestali s menstruacijama i jeste li ikada imali rak. Liječnik vas može pitati koji, ako postoji, komercijalni ili bezreceptni proizvod koji koristite. Neki parfemi, sapuni, proizvodi za kupanje, dezodoransi, maziva i spermicidi mogu pogoršati osjetljive spolne organe.
Vaš liječnik može vas uputiti ginekologu radi ispitivanja i fizičkog pregleda. Tijekom pregleda zdjelice palpirat će vam ili osjetiti vaše zdjelične organe. Liječnik će također pregledati vaše vanjske genitalije na fizičke znakove atrofije, kao što su:
- blijeda, glatka, sjajna vaginalna obloga
- gubitak elastičnosti
- rijetka stidna dlaka
- glatke, tanke vanjske genitalije
- istezanje potpornog tkiva maternice
- prolaps zdjeličnih organa (izbočine u zidovima vagine)
Liječnik može narediti sljedeće testove:
- zdjelični pregled
- test vaginalnog razmaza
- vaginalni test kiselosti
- krvni test
- test urina
Ispitivanje razmaza mikroskopsko je ispitivanje tkiva koje je strugano iz vaginalnih zidova. Traže određene vrste stanica i bakterija koje prevladavaju s vaginalnom atrofijom.
Da bi se provjerila kiselost, vaginalna traka umetnuta je u vaginu. Vaš liječnik može prikupiti i vaginalni sekret za ovaj test.
Od vas će se možda zatražiti i uzorci krvi i urina za laboratorijsko ispitivanje i analizu. Ovi testovi provjeravaju nekoliko čimbenika, uključujući razinu estrogena.
Liječenje vaginalne atrofije
Uz pomoć tretmana, moguće je poboljšati zdravlje vagine i kvalitetu svog života. Liječenje se može usredotočiti na simptome ili uzrok.
Vlaživači ili lubrikanti na bazi vode bez recepta mogu vam pomoći u liječenju suhoće.
Ako su simptomi jaki, vaš liječnik može preporučiti nadomjesnu terapiju estrogenom. Estrogen poboljšava elastičnost vagine i prirodnu vlažnost. Obično djeluje u samo nekoliko tjedana. Estrogen se može uzimati topički ili oralno.
Lokalni estrogen
Unos estrogena kroz kožu ograničava koliko estrogena uđe u krvotok. Lokalni estrogeni ne liječe sistemske simptome menopauze, poput vrućih bljeskova. Ne pokazuje se da ove vrste liječenja estrogenom povećavaju rizik od raka endometrija. Međutim, odmah nazovite svog liječnika ako koristite aktualni estrogen i osjetite neobično vaginalno krvarenje.
Lokalni estrogen je dostupan u nekoliko oblika:
- Vaginalni estrogeni prsten, poput Estringa. Estring je fleksibilan, mekani prsten koji ste vi ili vaš liječnik umetnuli u gornji dio vagine. Oslobađa konstantnu dozu estrogena i treba ga zamjenjivati svaka tri mjeseca. Estrogeni prstenovi su estrogeni u većim dozama i mogu povećati rizik žene za rak endometrija. Trebali biste razgovarati s liječnikom o riziku i mogućoj potrebi za progestinom.
- Vaginalna estrogenska krema, poput Premarina ili Estracea. Ove vrste lijekova ubacuju se u rodnicu s aplikatorom prije spavanja. Vaš liječnik može propisati kremu dnevno tijekom nekoliko tjedana, a zatim je smanjiti na dva do tri puta tjedno.
- Vaginalna estrogenska tableta, poput Vagifema, umeće se u vaginu pomoću aplikatora za jednokratnu upotrebu. Obično se u početku propisuje jedna doza dnevno, koja se kasnije smanjuje na jedan ili dva puta tjedno.
Saznajte više: Lijekovi za hormonsku terapiju: Estradiol i Premarin »
Oralni estrogen
Tijekom menopauze, oralni estrogen se često koristi za liječenje vrućih valova i suhoće vagine. No, produljena upotreba povećava rizik od određenih karcinoma. Oralni estrogen obično se ne propisuje osobama koje imaju rak.
Ako vaša zdravstvena povijest ne uključuje rak, progesteron se može propisati uz dodatak estrogena u obliku tableta ili flastera. Vaš liječnik će raditi s vama kako bi odlučio koja je opcija najbolja za vas.
Žene koje uzimaju progesteron i estrogen mogu imati krvarenja nakon menopauze. Iako je rizik od raka kod žena koje uzimaju i progesteron i estrogen minimalan, ipak biste trebali vidjeti svog liječnika kako bi se utvrdile epizode krvarenja u postmenopauzi. To može biti rani znak raka endometrija.
Prevencija i način života
Osim uzimanja lijekova, možete unijeti i određene promjene u načinu života.
Nošenje pamučnog donjeg rublja i labave odjeće može poboljšati simptome. Labava pamučna odjeća poboljšava cirkulaciju zraka oko genitalija, što ih čini manje idealnim okruženjem za rast bakterija.
Žena s atrofičnim vaginitisom može osjetiti bol tijekom spolnog odnosa. Međutim, boravak seksualno aktivnim pojačava cirkulaciju krvi u vagini i potiče prirodnu vlagu. Seksualna aktivnost nema utjecaja na razinu estrogena. No, poboljšavajući cirkulaciju krvi, ona čuva vaše seksualne organe zdravije duže. Ako odvojite vrijeme za seksualno uzbuđenje, seksualni odnos može biti ugodniji.
Ulje vitamina E može se koristiti i kao mazivo. Postoje i dokazi da vitamin D povećava vlagu u vagini. Vitamin D također pomaže tijelu da apsorbira kalcij. To pomaže usporiti ili spriječiti gubitak koštane mase u postmenopauzi, osobito u kombinaciji s redovitim vježbanjem.
